Власники акваріумних рибок не з чуток знають про значення водоростей в житті риб, равликів і інших мешканців водойми. Але вплив морських рослин не обмежується тваринним світом. Вони приносять користь і людині, і природі в цілому. Ми зібрали для вас найбільш важливу і цікаву інформацію про значення водоростей в житті тварин і людини.
Визначення та опис
Що ж собою являють ці організми? Водорості часто називають нижчими рослинами, але це не зовсім правильно. У них немає таких вегетативних органів, таких як листя, стовбур, корінь. Тому правильніше було б визначити водорості як групу одно – і багатоклітинних організмів, що володіють наступними ознаками:
- проживання у водному середовищі;
- харчування за рахунок світла і вуглекислого газу (фотоавтотрофы);
- наявність хлорофілу;
- відсутність вираженого поділу тіла на органи.
Водорості бувають морські і прісноводні. Розмір деяких видів може досягати декількох десятків метрів. Всі морські рослини беруть участь у фотосинтезі. Як відомо, для цього потрібен хлорофіл. Однак водорості бувають не тільки зеленими, але і червоними, бурими, жовтими. Наземні рослини відіграють важливу роль в екосистемі. Значення водоростей в природі також велике. Вони є найдавнішими організмами і прабатьками наземних рослин. Вони збагатили атмосферу планети киснем і дали можливість появи різноманітної фауни. Озоновий шар, який захищає Землю від радіації, – теж їхня заслуга.
Джерело живлення
Морські рослини служать їжею для багатьох підводних мешканців. Для травоїдних риб, ракоподібних, ссавців, молюсків вони є основою раціону. Близько 80 % поживних речовин в океані – це водорості або продукти їх розкладу. Без цього простого, але важливої ланки харчового ланцюжка не зможуть жити багато інші види морських істот.
Збагачення киснем
Це те, заради чого водорості висаджують в акваріумах. Але мало хто знає, що водні рослини виробляють більше кисню, ніж всі наземні, включаючи дерева. У цьому полягає величезне значення водоростей для всієї планети.
Надійне притулок для підводної живності
Плантації водоростей створюють природне укриття для багатьох морських мешканців. Риби ховаються серед заростей від хижаків, а також використовують їх для розведення потомства. Водорості беруть участь у формуванні рифів, які є своєрідними «мегаполісами» морських істот. У Тихому океані водоростевих рифів навіть більше, ніж коралових.
Біодобриво
Відмерлі частини морських рослин осідають на дні водойми, утворюючи родючий шар. Його збирають і отримують високоякісне добриво, багате на мікро – і макроелементами. Цей органічний мул використовують у сільському господарстві.
Використання в промисловості
Значення водоростей не обмежується лише природним середовищем. Так, деякі види використовують при виготовленні продуктів харчування, ліків, тканини та паперу. З бурих водоростей отримують альгін і альгінати. Завдяки клеючим властивостями їх застосовують при виробництві таблеток. З альгинатів роблять розчинні хірургічні нитки. З червоних водоростей добувають агар-агар, який володіє прекрасними желирующими властивостями. Його використовують у виробництві мармеладу, пастили, зефіру та інших продуктів.
Користь для здоров’я
Китайська медицина застосовує водорості вже більше 3 тис. років. Морські рослини містять велику кількість корисних речовин, серед них:
- вітаміни;
- мінеральні солі;
- йод.
Ламінарія, відома як морська капуста, застосовується для профілактики таких хвороб, як:
- рахіт;
- склероз;
- хвороби кишечника.
Виявлена користь бурих водоростей для очищення організму від радіоактивних речовин, а також для боротьби зі Снідом.
Не тільки користь
Незважаючи на величезне значення, водорості приносять і шкоду. Деякі види виділяють токсини, які порушують життєдіяльність водних мешканців і викликають хвороби тварин і людини. Якщо кількість морських рослин стає дуже великим, це призводить до «цвітіння» води. Об’єм кисню в такому водоймищі зменшується, збільшується кількість вуглекислого газу і фенолів.
Висновки
Наша планета являє собою єдину систему, де зміна одного елемента впливає на всі інші. Наземні і водні рослини є початковими ланками харчового ланцюжка і підтримують відповідну атмосферу Землі для її мешканців. Значення водоростей в житті людини і всієї екосистеми планети набагато більше, ніж може здатися на перший погляд.
