Тваринний світ планети Земля різноманітний. Деякі представники фауни живуть у воді, інші – на суші, а треті пристосувалися до життя і там, і там. Вони складають клас земноводних тварин. Опис організмів, що входять в цю групу, а також місця їх проживання представлені в даній статті.
Загальна інформація
Земноводні народжуються у водоймах. Дихають вони за допомогою зябер. Протягом деякого часу після появи на світ вони переживають метаморфоз – перетворення з пуголовка в дорослий організм. В такому стані земноводні тварини і виходять на сушу. Усього розрізняють три групи представників даного класу організмів.
Тритони
Напевно на уроках біології вам говорили про те, що існують такі амфібії, як тритони. Ці земноводні тварини володіють довгим тулубом. Їх хвіст сплюснут з боків. Фарбування багато в чому залежить від середовища проживання. Тритони володіють унікальною здатністю до регенерації тканин: вони можуть відновлювати хвіст і кінцівки, якщо з якоїсь причини їх позбулися.
Тритони однаково комфортно почувають себе у воді і на суші. Втім, вони шукають місця з пишною рослинністю. У зимовий час року вони впадають в сплячку, а навесні прокидаються. У цей момент починається розмноження: тритони відкладають яйця поряд з водними рослинами. Перед шлюбним періодом на спині самців утворюється особливий наріст. Раціон цих амфібій складається з рачків, черв’яків і личинок. Тварини, що ведуть здебільшого нічний спосіб життя, воліють території з помірним кліматом.
Саламандри
Ці земноводні тварини відомі людям в якості героїв міфічних сюжетів. Здавна їх наділяли унікальними рисами, такими як безсмертя, вміння перетворюватися на дракона або несприйнятливість до вогню. Деякі з цих «здібностей» мають логічне обґрунтування: наприклад, за наявності отрути саламандри можуть уявляти небезпеку для людини, а також інших тварин.
Жаби
Список земноводних тварин триває. Такі безхвості амфібії, як жаби, що живуть на нашій планеті з часів динозаврів. Будова їхнього тіла дозволяє їм жити як на суші, так і у воді. Між мальком риби і головастиком відмінностей практично немає, зате дорослі організми, які пройшли етап метаморфоза, відмінно пристосовані до життя на суходолі. Жаби дихають за допомогою легенів, рота і шкіри. Їх кровоносну систему називають універсальною, так як два відділи серця працюють у воді, а ліве передсердя качає кров на суші. Пік активності жаб припадає на сутінки, коли погода прохолодна. У сильні морози ці земноводні тварини намагаються знайти укриття, а якщо їм цього зробити не вдається, впадають в сплячку на дні водойми. Колір шкіри безпосередньо залежить від середовища проживання. Існують зелені, блакитні, сині жаби.
Квакші
За зовнішнім виглядом квакші нагадують дрібних жаб. Ноги у них тонкі і довгі, що дозволяє їм чудово балансувати на гладких вертикальних поверхнях, добре стрибати і плавати. Очі квакш дуже великі і виразні. На кінцях пальців розташовані невеликі присоски, за допомогою яких амфібії тримаються на гілках і різних поверхнях. Шкіра на спині дуже гладка, на череві вона грубозерниста.
Забарвлення може бути різноманітною. Але квакша звичайна, яка зустрічається найчастіше, має яскраво-зеленим забарвленням з білою або чорною смужкою. Розміри тварини в середньому становлять не більше 5 см, хоча зустрічаються особини побільше, але вони відносяться до інших видів квакш.
Жаби
Багато людей плутають жаб, квакш і жаб. Проте всі ці представники класу земноводних володіють відмінними рисами. Наприклад, у жаб задні ноги коротші, ніж у жаб. З-за цього довжина їх стрибка становить всього 20 див. Суха шкірі щедро всипане великою кількістю бородавок. Жаби живуть у воді тільки в період розмноження, решту часу вони проводять на суші.
Жаби вживають в їжу комах, червів та молюсків. Тому, всупереч поширеній думці, вони можуть приносити користь людині, знищуючи слимаків на городі. Зустрічаються вони на всіх континентах, але їх нечисленна популяція в Австралії. На території цієї держави мешкає вид жаб, представники якого володіють зубами і вміють накопичувати в порожнинах тіла рідина.
Червяги
Безногі амфібії практично невідомі людям, далеким від біології. Втім, вивчати їх дуже цікаво. Шкіра представлена численними кільцевими складками, що робить організм схожим на дощового хробака. Окремі особини мають лусочками, у інших просвічують через шкіру очі. Так чи інакше червяги виглядають дуже оригінально.
Ці амфібії зариваються у вологий грунт і мурашники на просторах Африки, Південної Америки та Азії. Щоб захистити себе від різного роду небезпек, вони пускають в хід отруйну шкіру. Виходить, що ці дивовижні представники фауни маловідомі. Однак, побачивши їх хоч один раз, ви вже ніколи не забудете.
Міфи про земноводних
Існує ряд міфів про амфібіями.
- Зустрічаються земноводні плазуни тварини. Технічно, клас рептилій або плазунів, знаходиться між класами амфібій і ссавців. Жаби і саламандри не є рептиліями, як черепахи і змії – амфібіями. Так, плазуни несуть яйця на суші, а земноводні метають ікру у воді. Є принципові відмінності в будові тіла і онтогенезі (процесі індивідуального розвитку). Те ж саме відноситься і до земноводним ссавців твариною.
- Тритони – це ящірки. Це переконання невірно з кількох причин. По-перше, тритон проходить через метаморфоз. По-друге, його тіло гладке, а у рептилій луската шкіра.
- Жаби шкодять господарству, так як п’ють коров’яче молоко і з’їдають полуницю. Насправді жаби харчуються комахами, які водяться на городах і в корівниках, наприклад, гедзів і слимаків. Так що жаби – це дуже і дуже корисні амфібії.
Ще один міф, поширений серед людей різного віку, звучить так: якщо доторкнутися до жабі або жабу, з’являться бородавки. Це неправда, адже інакше всі вчені, які ставлять досліди на цих тварин, були б повністю покриті бородавками.
