Верхнє озеро
До наших днів дійшло первісна назва цього гігантського водного об’єкта. Індіанці з племені оджибвэ, що населяли до приходу європейців берега озера, дали йому назву «Гичи Гами», що можна перевести як «велика вода». Це історична назва як не можна краще підходить до цього значних розмірів водойми.
Верхнє озеро – це найбільше з системи Великих озер. У самої протяжної частини воно досягає 616 метрів, а в самій широкій частині – 257 метрів. Площа озера Верхнє величезна, вона становить приблизно 82,4 тисячі квадратних кілометрів водної гладі. Цей факт робить його другим за площею на всій планеті після Каспійського моря, яке в даний час стали вважати озером.
Верхнє озеро має сукупний обсяг, що становить понад 11,5 тисяч кубічних кілометрів (максимальний обсяг понад 12 тисяч кубічних кілометрів). Це дозволяє гидрологам говорити про те, що у водоймищі міститься десята частина загальносвітових запасів прісних вод (третє місце в світі після нашого Байкалу і Танганьїки в Африці). Щоб уявити, наскільки це величезна цифра, можна привести наступний факт: якщо розподілити всю воду Верхнього, розлив його по величезній площині, площа якої дорівнює Північній і Південній Америках, то вийде шар води 0,3 метра. Об’єм води цієї водойми перевищує сукупний обсяг всіх інших Великих озер разом узятих.
Верхнє озеро, незважаючи на свою назву, не відноситься до категорії високогірних. Воно розташоване на висоті всього лише 183,5 метра над рівнем моря.
Також Верхнє озеро знаходиться поза категорії найбільш глибоководних. По своїй глибині водойма претендує лише на 36-е місце в світовому рейтингу. Середня глибина його становить 147 км, а максимальна – 406 метрів. Для порівняння глибина Байкалу – 1642 метрів.
На берегах озера розташована з одного боку канадська провінція Онтаріо, а з іншого боку американські штати Мічиган, Міннесота і Вісконсін. Берегова лінія Верхнього озера розтяглася більш, ніж на 4 000 кілометрів.
