Континент або материк – велика частина суші, з усіх боків омивається водою. Для неї характерне розташування над рівнем Світового океану. Так що таке материк і скільки їх на планеті? У цього типу суші особливий, континентальний тип будови, для якого характерна товщина земної кори 40-75 км і наявність гранітно-метаморфічного шару.
Земні материки
А скільки материків на Землі? Як вони називаються? На нашій планеті існує 6 материків. Це:
Кожен з них має свої особливості і своє розташування. Вчені стверджують, що материк – така особливо побудована частина суші, яка займає більшу частину поверхні планети. Чи це Так? За підрахунками вчених, суша займає близько 70 % земної поверхні, а решта 30 % припадають на водну складову.
Особливості континентів
Є тектонічна точка зору, в якій говориться, що материк – таку ділянку літосфери, у якого є континентальна будова земної кори.
За геологічною будовою континенти неоднорідні. Причому відмінності зачіпають не тільки геологію, але і час формування, будова платформ. Практично всі материки Землі входили до складу проматерика під назвою Пангея. Після його розколу утворилися Гондвана і Лавразія.
Сучасні континенти були сформовані в результаті зсуву астеносфери і взаємодії літосферних плит. До чого це призвело? В результаті зсувів платформ вийшло так, що материки Землі мають особливу будову і свою історію формування.
Система поділу суші
Існує ще одна теорія поділу суші, заснована на фізико-географічних і культурно-історичних засадах. Згідно з цим припущенням, землю розбили на окремі частини світу. Що це означає? Вважається, що материки – це певні частини світу. Їх так само, як і материків, 6: Європа, Азія, Америка, Африка, Австралія та Океанія, Антарктида.
Євразія
Самим великим материком планети є Євразія. Умовно розділили на дві частини: Азія і Європа. Межу між ними проводять річками, морями і горами. На півдні вона пролягає між частинами світу по протоках Дарданелли і Босфор, а на півночі – по Уральських горах. В середній частині материка – з басейнів Азовського і Чорного морів. З географії, материк омивається з усіх сторін океанами і має незвичайне розташування: його формують 6 тектонічних плит з різними природними ареолами.
А скільки материків на Землі мають всі кліматичні зони? Всього таких один, і це Євразія. Її унікальне розташування дає можливість похвалитися наявністю всіх існуючих кліматичних зон, які задають природні ареоли.
Африка
З точки зору розвитку цивілізації, найдавнішим материк Землі – це Африка. Саме він вважається колискою людства, і тут були виявлені сліди перших предків, які колись населяли планету.
Вчені проводили довгі аналізи всіх континентів. Завдяки науці, ми знаємо не тільки, скільки материків на Землі, але і те, на скількох платформах кожен з них розташовується. По аналізах, Африку представляє одна єдина літосферна плита. Тому на цьому континенті, у кожній його точці, схожий рельєф: здебільшого він рівнинний. Хоча тут є гірські утворення, але вони розташовуються по краю материка. Також Африка може похвалитися найбільшою довжиною річкою в світі – Ніл, що протікає через всю площу суші.
Північна Америка
Якщо кілька століть тому запитали б у людини, скільки материків на Землі, він би відповів, що їх два. Північну Америку відкрили порівняно недавно. Її вдалося знайти мандрівникові Амеріго, ім’ям якого згодом назвали цей континент. Корінними жителями континенту були індіанці та ескімоси. У 16-му столітті, нову землю стали освоювати європейці.
Берегова лінія характеризується наявністю великої кількості утворень, що свідчить про активних тектонічних процесах. В центральній частині материка в основному рівнина, а по краях – гори. Недалеко від Америки розташований найбільший острів у світі – Гренландія.
Південна Америка
Цей континент був відкритий відносно недавно. Був час, коли люди не знали, скільки материків на Землі насправді. Південну Америку відкрив Колумб, прокладаючи новий водний шлях в Індію. З шістнадцятого століття на нову сушу стали відправлятися європейські завойовники, які витіснили місцеве корінне населення інків.
По краях материк омивається Атлантичним та Тихим океанами. Тут є гори, рівнини, а також найбагатоводніша річкова система – Амазонка з її притоками. Вважається, що це самий вологий континент світу.
Антарктида
Для Антарктиди характерно наявність крижаної кірки. Однак був час, коли її не існувало, і материк був красивим місцем з зеленими луками. І хто знає, скільки материків на Землі було в ті часи: може, частина з них пішла під воду, а з водних глибин піднялися нові, ті, що відомі нам зараз.
Австралія
На цьому материку розташовано лише одна держава з однойменною назвою – Австралія. Тут проживає трохи більше двадцяти мільйонів чоловік. Континент славиться малою кількістю річок, а гірські системи зустрічаються тільки на океанських узбережжях. Материк був відкритий на початку сімнадцятого століття, після чого його стали населяти інші нації, які мирно уживалися з місцевими австралійськими бушменами.
