Хромосоми
Хромосома складається з двох ідентичних один одному сестринських хроматид, кожна з яких утворена однією суперспирализованной молекулою ДНК. Половинки з’єднуються особливим фибриллярным тільцем, званим центромерой. Одночасно ця структура є перетяжкою, що розділяє кожну хроматиду на плечі.
На відміну хроматину, що представляє собою структурний матеріал, хромосома – це дискретна функціональна одиниця, що характеризується не тільки структурою і складом, але і унікальним генетичним набором, а також певною роллю в реалізації механізмів спадковості і мінливості на клітинному рівні.
Еухроматин та гетерохроматин
Хроматин в ядрі існує у двох формах: менше спирализованной (еухроматин) і більш компактною (гетерохроматин). Перша форма відповідає транскрипційно-активних ділянок ДНК і тому структурована не так щільно. Гетерохроматин підрозділяється на факультативний (може переходити з активної форми у щільну неактивну в залежності від стадії життєвого циклу клітини і необхідності реалізувати ті або інші гени) і конститутивний (постійно ущільнений). Під час мітотичного або мейотичного поділу весь хроматин неактивний.
Конститутивна гетерохроматин виявлений біля центромер і в кінцевих ділянках хромосоми. Результати електронної мікроскопії показують, що такий хроматин зберігає високу ступінь конденсації не тільки на стадії поділу клітини, але і під час інтерфази.
