У того, хто вивчає історію середньовіччя, може виникнути питання, що таке феодал. Це людина, яка володіє землею, але не обробляє її сам, а експлуатує для цього селян, які живуть на території його володіння. Для них він є сеньйором.
Феодальна драбина
Для того щоб розібратися що таке феодал, слід розглянути ієрархію представників цього поняття.
Середньовічна феодальна драбина:
- Князі (королі). Вони займають найвищу сходинку в ієрархії, володіють цілими провінціями, сотнями сіл, можуть собі дозволити привести на бій тисячі солдатів.
- Барони. Володіють кількома селами, можуть призвести на війну загін воїнів. У різних країнах їх називають по-різному. Наприклад, в Англії – лорд, в Німеччині додають перед ім’ям «гер».
- Лицарі. Володіють одним маєтком, яке може включати в себе ціле поселення або його частина. Як правило, лицар служить сеньйору, стоїть вище його у феодальній драбині. Саме від великого землевласника лицар одержує маєток. В його обов’язки входить супроводжувати знатного пана в походах, хоча він має право воювати і самостійно.
- Зброєносці. Стоять на нижчому щаблі феодальної драбини. Спочатку вони були військовими слугами лицарів. За службу вони отримали землі і стали панами жити серед селян. В Англії їх називають сквайрами.
Коли стало зрозуміло, що таке феодал, можна розглянути життя пануючого класу в період середньовіччя детальніше.
Як жили феодали
Життя феодалів і селян в середньовіччі істотно відрізнялася. Землевласники проводили її в боях, бенкетах, розвагах. Також свята були пов’язані з військовим ремеслом, наприклад турніри.
Вони збирали багато глядачів і представляли собою військове змагання, на якому лицарі показували свою силу і спритність. Багаті феодали розташовувалися на трибунах, а люд стояв біля арени.
Два лицаря, одягнених в зброю, сідали на коней і роз’їжджалися в протилежному напрямку. За сигналом вони мчали назустріч один одному. Їх завдання полягало в тому, щоб вибити суперника з сідла тупим турнірним списом. Учасники часто отримували серйозні каліцтва. Нерідко все завершувалося загибеллю лицаря. Переможець отримував коня і зброю супротивника.
Лицарі середньовіччя не відзначалися освіченістю. Їх більше цікавили військову справу і старовина власного роду. Саме це було в пошані і ставило феодалів вище селян.
Замок феодала
Розібратися, що таке феодал, дозволить вивчення його будинку. Проживали землевласники в епоху постійних воєн, повстань і грабежів. Тому будинок був не просто місцем для сну та відпочинку – це була фортеця.
Будувався замок, як правило, на височині. Це дозволяло бачити наближення супротивника та вчасно реагувати. Перші замки будувалися з дерева, пізніше – з каменю. Стіни були побудовані так, щоб на них могли стояти воїни. Навколо замку споруджувався рів з водою.
Противнику доводилося спочатку засипати рів, дертися по стінах, валити ворота. Весь цей час на ворога сипалися камені, летіли стріли, лився окріп і палаюча смола. Навіть увійшовши в замок, противник міг залишитися ні з чим. Феодал з родиною ховався у головній башті. Вона була забезпечена колодязем, запасами їжі. Вежа будувалася так, що потрібно було захоплювати кожний поверх. На це може піти багато часу.
Крім замку і земельних володінь, феодал повинен був мати особливе озброєння, яке коштувало ціле стан.
Озброєння середньовічного феодала
Важило лицарське озброєння близько п’ятдесяти кілограм. Бою лицарі навчалися з дитинства. Важливо було вміти сидіти на коні і управляти знаряддям – важким мечем, довгим списом. Великий щит служив захистом. Обладунки виготовлялися з якісного металу. Від його товщини залежала їх вартість.
Кінь мав бути сильним і витривалим. З часом обладунки удосконалювалися. Але навіть з самим хорошим озброєнням лицар мав одну слабкість. Якщо він падав з коня під час битви, встати самостійно йому було важко із-за тяжкості свого озброєння.
У Середні століття за бойового коня і повне озброєння феодал повинен був віддати сорок п’ять корів. Мати велике стадо міг тільки заможний землевласник.
Вік феодалів тривав досить довго. Перші землевласники з’явилися ще у п’ятому столітті, але панувати в західній Європі вони почали в Середні століття. Завершився феодальний лад з приходом капіталізму в дев’ятнадцятому столітті.
