Східнослов’янські племена – це більше десятка різних племен, які можна об’єднати поняттям східні слов’яни. Їх племінні союзи з часом злилися в єдину народність, склавши основу Давньоруської держави. З часом відбулося політичне розшарування східних слов’ян, що дозволило до XVII століття сформуватися трьом основним народам – російському, українському і білоруському.
Рання історія
Ранньої історії східнослов’янських племен відомо дуже мало. Багато в чому із-за того, що у них відсутня писемність. Тільки близько 863 року з’явилася глаголиця, створена спеціально візантійськими лінгвістами.
Деякі відомості про ранній історії східнослов’янських племен можна знайти в арабських, візантійських та перських джерелах. Перші оригінальні східнослов’янські документи відносяться до XI століття. Але і їх збереглося вкрай мало. Найбільш достовірними і повними джерелами вважаються літопису. Їх почали активно складати після прийняття християнства за зразком візантійських хронік.
Найповніша дійшли до наших днів, є “Повість временних літ”, яка була написана на рубежі XI-XII століть. При цьому автора, в першу чергу, цікавить Давньоруська держава, тому особлива увага приділяється галявин і новгородським словенам, в той час як інформація про інших племенах вкрай мізерна.
