У 1845 р. в Олександра II і Марії Олександрівни народився другий син, майбутній імператор Олександр III.
Спочатку спадкоємцем престолу був Микола Олександрович, старший брат Олександра. Великий князь, як водиться, готувався до військової служби. Але цесаревич рано помер і доля його брата змінилася. Вчителями великого князя були історик С. Соловйов, літературознавець Я. Грот, правник К. Побєдоносцев.
Внутрішня політика Олександра 3.
Олександр 3 не поділяв ліберальних поглядів батька, що посилилося замахами на імператора. Після трагічної загибелі Імператора ліберали і консерватори вступили в запеклу сутичку за урядові місця.
Молодий імператор прийняв складений Побєдоносцевим «Маніфест про непорушність самодержавства». Підсумком такого кроку стало те, що ліберально налаштовані чиновники, в тому числі великий князь Костянтин Миколайович, пішли у відставку.
МВС очолив слов’янофіл Ігнатьєв. Уряд нового імператора була спрямована на політику контрреформирования. Основними введеннями стали:
- ліквідація автономії вищої школи,
- повернення обмеження на вступ до гімназії вихідців з нижчих станів,
- селянське самоврядування пішло під підпорядкування земським начальникам,
- обмеження прав виборців з нижчих шарів,
- збільшення числа церковно-парафіяльних шкіл,
- репресії на старообрядців і сектантів,
- обмеження інородців в правах,
- російська мова вводився повсюдно, на всій території завойованих і приєднаних держав.
Крім цього в період правління Олександра Олександровича проводилися і такі зміни, як:
- посилення поліцейського режиму,
- запровадження податку на спадщину,
- введення податку на процентні папери,
- збільшення станових привілеїв дворянства, зниження викупних платежів,
- викуп наділів селян став обов’язковим,
- можливість селян отримати позику на купівлю наділу в земельному банку,
- скасування подушної податі,
- обмеження на фабрична праця малолітніх і нічну роботу жінок.
При Олександрі 3 побудували 114 військових судів, російський флот зайняв 3-е місце в світі, поступившись тільки Англії і Франції. В країні спав революційний запал, зменшилася активність терористів. У 1891 р. було почато будівництво знаменитої залізничної лінії – Великої Сибірської магістралі від Челябінська через Омськ, Іркутськ, Хабаровськ у Владивосток.
Зовнішня політика Олександра 3.
Росія при Олександрі 3 не вступала до війни, тому імператор отримав прізвисько «Миротворець».
Зовнішня політика Олександра 3 характеризується:
- зміцненням позицій Росії на Балканах,
- пошуком надійних союзників,
- оформленням чітких меж з Середньою Азією.
