Літопис життя кожної людини починається датою його народження. Біографія Жанни Прохоренко почалася в Україні, у Полтаві, в розташуванні авіаполку, де служив її батько. 11 травня 1940 року з’явилася на світ майбутня зірка радянського і російського кінематографа Жанна Прохоренко. Красивим ім’ям Жанетта назвала доньку мати – родом з Польщі. Дитинство закінчилося, так і не встигнувши початися. Через рік почалася ВВВ, змінила і яка зруйнувала долі мільйонів людей.
Свого батька, уродженця Вітебська, Трохима Прохоренко, Жанна бачила і знала тільки по фотографіях, які берегла матір. Він, штурман бомбардувальника, загинув у перші дні війни. Жанна з братиком і матір’ю була на Уралі в евакуації до того моменту, як зняли блокаду Ленінграда. Потім вони повернулися туди, де в мирний час на берегах Неви в кінці тридцятих років батьки дівчинки зустрілися і одружилися.
Всі дівчатка мріють стати актрисами
Майже всі дівчата мріють стати актрисами з самого раннього дитинства. Мріяла про це і юна Жаннета. Театральна студія, організована при палаці піонерів імені Жданова, стала кар’єрним трампліном в біографії актриси Жанни Прохоренко. Прекрасні зовнішні дані, придбані навички акторської майстерності дуже придалися абсолютно несподівано. Як важливо опинитися в потрібний час у потрібному місці. Під час ленінградських гастролей МХАТУ проводив додатковий набір п’яти студентів в школу-студію.
Жанна опинилася в числі зарахованих пітерських щасливчиків-абітурієнтів в клас режисера і актора М. Н. Кедрова. Правда, в основному заняття проводив Олег Єфремов.
