Дитинство і юність
З дитинства Іван Петрович мав допитливим розумом, швидко оволодівав знаннями, багато читав і завжди любив зайти в домашню бібліотеку. Батько навчив його ще в дитинстві перечитувати кожну книгу двічі, щоб краще зрозуміти її зміст. Все життя Іван Петрович Павлов прислухався до цієї поради свого батька. Обдарований юнак мав живою уявою, підвищеною емоційністю, допомагав батькам у садових і городніх роботах, любив спостерігати за птахами і мурахами, іншими проявами живого життя.
За бажанням і наполяганням батьків майбутній академік Павлов Іван Петрович поступив в місцевий Рязанське духовне училище і блискуче закінчує його. Освіту свою він продовжує в Рязанської духовної семінарії і згадує все життя про це закладі, що дав характером юнаки міцну духовну і світоглядну основу з великою теплотою.
Роки навчання майбутнього світила науки, Івана Петровича Павлова, збіглися з розвитком у Росії різних галузей природознавства. Свідомо він розвинув свій інтерес до вивчення природи і природознавства, прочитавши пристрасні заклики публіциста Д. І. Писарєва, звернені до російської інтелігенції про необхідність вивчення природи. У період становлення юної особистості, величезний вплив на його світобачення і визначення майбутньої професії справили дві книги. В домашній батьківській бібліотеці майбутній академік Павлов одного разу прочитав книгу Р. Р. Леві «Фізіологія повсякденного життя», яка його сильно зацікавила. Пізніше йому зустрілася інша книга, яка вразила юнака до глибини душі, це була викладена чудовим науковою мовою праця «Рефлекси головного мозку» видатного вченого В. М. Сєченова.
