Преображення орла
За довгу історію Німеччини орел на гербі не раз змінював свій вигляд. Спочатку він був дуже схожим з нинішнім варіантом – чорна одноглава птах на золотому тлі. Передбачається, що він з’явився як емблема Карла Великого, короля Священної Римської імперії, і відбувається ще від аквіли (знак легіону у вигляді орла) римської армії.
У XV столітті птах став зображуватися з двома головами, навколо яких, ніби німби, перебували білі кола, а над головами розміщувалася корона. Такий герб служив емблемою Священної Римської імперії німецької нації, а коли вона розпалася, перейшов до Австро-Угорщини і Німецького союзу.
У 1871 році птах стала одноглавої, а на її грудях з’явився мініатюрний щит з орлом у короні, що тримає в лапах символи імперії. У малого орла, у свою чергу, на грудях теж був геральдичний щит, поділений на чотири поля білого та чорного кольорів. Оформлення герба неодноразово змінювалося і являло собою те золоту корону, то корону з орденом, то двох напівоголених чоловіків з палицями в якості щитодержателей.
У XX столітті зображення герба максимально спростився і повернулося до самого раннього варіанту. З 1935 по 1945 рік в якості емблеми Третього рейху служив чорний орел без щита. В його лапах перебував дубовий вінок, в середині якого розташовувалася свастика.
