Джихадист-засновник
Лідери Ісламської держави отримали свій перший бойовий досвід в Афганістані, де воювали з радянськими військами. Джихадисти отримували сотні мільйонів доларів від американців. Військовий досвід, підкріплений допомогою і навчанням з боку американських інструкторів, виділив кілька польових командирів зі стратегічним мисленням, що дозволив створити Ісламську державу. Головним став йорданський джихадист Абу Мусаб Аз-Заркаві. Він не зумів закінчити школу, його посадили до в’язниці за наркотики та сексуальні злочини. У 1989 році він приєднався до джихадистів в Афганістані. Заркаві не взяли в “Аль-Каїду”, швидше за все, позначився його впертий характер і татуювання, що залишилися з минулих часів. Але йому дали керувати навчальним табором поблизу Герата. Коли американці почали військову операцію в Афганістані, Заркаві поїхав і затаївся, щоб потім з’явитися в Іраку.
Перші кроки ІГ
Майже відразу після окупації Іраку почалися щоденні напади на західні і шиїтські сили, організовані Абу Мусабом Аз-Заркаві. У той же час було організовано співпрацю з підпільними осередками колишньої правлячої партії. Суніти-джихадисти і іракські сунітські націоналісти об’єдналися в боротьбі проти шиїтів і американців. Кілька гучних терористичних актів, у тому числі проти офісу ООН, шиїтських високопоставлених діячів були виконані салафітами за підтримки ba’athist підпілля. Джихадисти продовжували практикувати жорстокі напади на шиїтські мечеті, ринки, ролики з кривавими подробицями яких викладати в Інтернеті. Як вважав Заркаві, потрібно спровокувати у відповідь напад заходу, і чим більше таких нападів, тим імовірніше розвал цих країн. У 2006 році при авіаційному ударі він загинув, його легко впізнали по татуюванню. Через кілька місяців після його смерті було засновано ІГІ, прямий попередник ИГИЛ та Ісламської держави.
