На нашій планеті існують сотні тисяч острів. Вони виникають посеред річок, озер, морів, океанів, і з усіх боків оточені водою. Їх легко можна було б порівняти з материками, але головна відмінність островів – розмір. Всі вони набагато менше континентів. Який острів найбільший на Землі? Де він знаходиться?
Найбільші острови Землі
Деякі острови зовсім крихітні. Наприклад, Понтикониси в Греції або Вісовац в Хорватії не перевищують і 200 метрів в довжину. Інші ж витягуються на сотні кілометрів, вміщуючи на собі численні міста і селища.
Острова зустрічаються в будь-яких водоймах. В річках вони найчастіше виникають накопичень, які наносять течії. У морях і океанах вони утворюються завдяки вулканів або життєдіяльності коралів. Крім того, вони можуть бути частиною континентальної кори, яка піднімається над поверхнею води.
Материкове походження має і найбільший острів на Землі – Гренландія. Він охоплює площу в 2,130 мільйона кілометрів і є домом для 56 тисяч осіб. З геологічної і географічної точок зору він відноситься до Північної Америки, але адміністративно належить Данії.
З найбільших острів планети Гренландія знаходиться північніше. З рештою рекордсменами світу ви можете ознайомитися в таблиці:
|
Острів |
Площа |
Країна |
|
Нова Гвінея |
790 000 |
Папуа-Нова Гвінея, Індонезія |
|
Калімантан |
737 500 |
Індонезія, Бруней, Малайзія |
|
Мадагаскар |
587 041 |
Мадагаскар |
|
Баффінова Земля |
507 451 |
Канада |
|
Суматра |
425 000 |
Індонезія |
|
Великобританія |
229 946 |
Великобританія |
|
Хонсю |
227 414 |
Японія |
«Зелена країна»
Гренландською мовою назву найбільшого острова на Землі звучить як «Калаалит Нунаат», або «земля людей». Але у світі прижилося інше ім’я – Гренландія, або «зелена країна», яке йому дав Ейрік Рудий. Чому острів, покритий льодом, мореплавець назвав зеленим, точно ніхто не знає. Однак на цей рахунок є кілька версій.
Ейрік Рудий вважається першовідкривачем самого великого острова Землі. Він відправився туди в 980 році, після того як був вигнаний з Норвегії та Ісландії за вчинення кількох убивств. Він висадився на південно-західному узбережжі острова, яке влітку покривається квітучою рослинністю. Побачивши багато зелені на, здавалося б, крижаній землі, мореплавець і придумав відповідну назву.
За іншою версією, Эйрику так сподобався острів, що, повернувшись із заслання, він почав закликати туди ісландців. Щоб бути переконливішим, він дав йому ім’я Гренландія. Так чи інакше, добровольці для освоєння острова знайшлися. Під проводом Ейріка Рудого біля сучасного Кассиарсука вони заснували перше європейське поселення.
Гренландія
Найбільший острів Землі за площею тільки в три рази менше Австралії і майже в 50 разів більше Данії. Він розташовується між Ісландією і Канадою, омивається Північним Льодовитим і Атлантичним океанами.
Більша частина Гренландії знаходиться за полярним колом – це зона вічної мерзлоти і постійних снігів. Тільки 137 днів у році тут відбувається звична зміна дня і ночі, в інший час можна спостерігати полярну ніч або полярний день.
Її треба було назвати «крижаний землею», адже льодами тут вкрите 84% території. Нетающий покрив досягає кілька кілометрів в товщину. Якщо б він розтанув, то рівень Світового океану піднявся б на 6-7 метрів. Найбільший льодовик – Якобсхавн. Зі швидкістю 7 кілометрів в рік він є самим быстродвижущимся в світі.
Незважаючи на велику кількість льодів, Гренландія не позбавлена життя. На острові мешкає безліч метеликів, павуків, жуків, селяться куріпки, чайки і гаги, живуть олені, вівцебики, лемінги, полярні вовки і білі ведмеді. В навколишніх водах водиться риба, креветки, кити, тюлені і моржі.
Клімат
Землі найбільшого острова в світі покриті рослинністю тільки біля берегів. Вона дуже бідна і представлена карликовими деревами, мохами, лишайниками, вересом та тундровими травами. Це не дивно, адже в Гренландії діють арктичний і субарктичний типи клімату. На більшій частині він суворий, континентальний, на узбережжі – більш м’який, морський.
На узбережжях погода дуже нестійка, часто утворюються заметілі і дмуть вітри, випадають опади. Найбільш сприятливі умови на південно-заході острова. Там середні температури коливаються від -7 °C в січні до +10 °C у липні, влітку часто виникають тумани. Найхолодніше на східних і північних берегах, де температура опускається до -35 °C.
Чим ближче до центру острова і далі на північ, тим опадів менше. У центральній області крижаного щита температури не піднімаються вище нуля, взимку можуть опускатися до -65 °C. Зазвичай тут дмуть сильні стокові вітри зі швидкістю 70 м/с.
Населення
Гренландія – одна з небагатьох країн світу, де велика частина населення представлена корінними жителями. Близько 90 % населення припадає на ескімосів (інуїтів), і тільки 10 % – на данців і інших європейців.
Предки сучасних гренландських ескімосів прибули на острів приблизно в XIII столітті. До цього його населяли народи близькі алеутам і чукчам, а також вікінги. Але всі вони з якихось причин зникли. Можливо, через невміння пристосуватися до різко ухудшающемуся клімату (передбачається, що в ранньому Середньовіччі він був набагато тепліше).
Культура гренландців – це суміш інуїтських традицій з європейськими. Ескімоси досі вірять у духів, та будують житла з крижаних брил, голки. Народний одяг тепер вважається святковою. Накидки із шкіри тюленя давно замінили спортивні куртки, але багато носять національну взуття.
Європейці принесли з собою писемність, навчивши місцевих інуїтів. Вони побудували на острові міста, принесли з собою медицину, освіту і християнство. З їх прибуттям деякі традиційні заняття ескімосів зникли, але рибна ловля та розведення вівцебиків залишилися. Багато інуїти працюють у промисловості, транспортній службі та сфері обслуговування.
Життя в Гренландії
Країна охоплює не тільки територію самого великого острова Землі, але і прилеглі острови: Міри, Хольм, Кун, Клаверин, Еггерс та інші. Автономію у складі Данії вона отримала ще в 1979 році. Після референдуму в 2009 році вона отримала ще більше прав і можливостей для самоврядування. Офіційною мовою є гренландський, але всі громадяни повинні вивчати і датська. В якості валюти тут ходить датська крона.
На самом великому острові Землі немає залізничних шляхів, відсутні дороги між містами. З одного пункту в інший можна дістатися на авіалайнері або кораблі. Є й інші варіанти, наприклад снігоходи або собачі упряжки.
Всі населені пункти на острові розташовані на південному і західному узбережжях, на вузькій смузі між вічними льодами і океаном. Найбільший з них – столиця Нуук, в якій проживає 16 500 осіб.
Гренландія вважається самою малонаселеній країною. Але це не заважає їй бути одним з світових лідерів по самогубств. Спробу звести рахунки з життям здійснює приблизно кожен четвертий житель країни.
Пам’ятки
Нескінченні льоди химерних форм, звивисті фіорди і дрейфуючі айсберги. Якщо цього недостатньо – не варто переживати, Гренландії ще є чим похвалитися. На самом великому острові Землі знаходиться найбільший національний парк в світі. Його площа – 970 000 км2.
Вивчити місцеві фіорди і подивитися, як «народжуються» айсберги, туристам пропонують на пасажирських кораблях, а для екстремалів завжди знайдуться каяки. Круглий рік в Гренландії доступно катання на лижах та сноуборді, поїздки на упряжках і карабканье по крижаних горах. На острові можна спостерігати північне сяйво. Найкращий час для цього настає в грудні і січні, коли на Гренландію опускається полярна ніч.
Насолодившись усіма природними красотами острова, слід відправитися в місто Нуук. У столиці можна побачити типову гренландську архітектуру, відвідати музеї, а головне, познайомитися з самим Санта Клаусом. Тут, на березі холодного моря Баффіна знаходиться його будинок.
