Поети Сходу здавна використовували назву цієї тварини, оспівуючи дівочу красу. Газель – тварина красива, струнка і витончена, тому не дивно, що його нерідко згадують у літературі.
Але газель викликає інтерес не тільки у шанувальників художнього слова, а ще й у любителів природи. Наша стаття розповість про те, як живуть у дикій природі ці дивовижні тварини.
Класифікація
Людина досягла певних успіхів у вивченні космосу, океану і атома, на карті світу практично не залишилося білих плям. Але наука ніяк не всемогутня. Класифікація антилоп викликає безліч питань і спорів. Деякі види і підвиди газелей практично не вивчені.
Газелі відносяться до підродини справжніх антилоп, яке, в свою чергу, входить до родини порожнисторогі. В даний час дослідники виділяють 7 родів газелей. Кількість видів імовірно досягає 19, однак у біологів є підстави вважати, що деякі з них насправді є підвидами.
Імовірно, ці тварини з’явилися в Передній Азії ще в міоцені. В даний час газелі поширені і в Африці, але цей материк не є їх батьківщиною, вони перекочували туди не раніше плейстоцену.
Представники споріднених родів схожі між собою. Для них характерно витончене струнка статура, що наочно видно на фото тварин. Газелі тонконоги і швидкі, вони є відмінними бігунами і стрибунами. При довжині тіла близько 1 м доросла особина може зробити стрибок до 7 м, а рятуючись від небезпеки, це тварина здатна розвинути швидкість до 80 км/год.
Рогу – один з характерних ознак. Вони не протиставлені, а відхилені назад. Деякі види мають штопорообразно завитими ріжками. Зазначимо, що у самців роги є завжди, а самки деяких видів не володіють такою особливістю.
Отримати більш повне уявлення допоможе опис тварин. Газелі різних родів пофарбовані в ті кольори, які максимально відповідають відтінкам місцевості. Сидить у траві тварина складно розгледіти. Все тіло газелі вкрите шерстю буруватого або рудуватого відтінку і лише живіт набагато світліше. На боках, як правило, є темні смуги.
Поширення
Газель – тварина, яке поширене в пустелях, саванах, невисоких добре освітлених лісах і степах Азії та Африки.
Газель звичайна зустрічається в Саудівській Аравії, Ізраїлю, ОАЕ, Ємен. Тварина віддає перевагу пустелі і напівпустелі.
Африка може похвалитися досить великою різноманітністю цих антилоп. Примітно, що місцеве населення називає цих тварин гірськими скакунами, хоча вони живуть в пустелях, а не в горах.
Особливості поведінки
Це стадні тварини. Газелі формують групи, чисельність яких може досягати 1000 голів. Самці охороняють поголів’я, часом вступаючи в сутички з побратимами з інших стад.
Це дуже чуйні тварини з чудовим слухом і своєрідним зором. Кут огляду газелей досить широкий, пасущееся тварина бачить і те, що відбувається позаду нього. Відчувши небезпеку, тварини миттєво зриваються з місця і спрямовуються геть, розвиваючи неймовірну швидкість.
Лінія бігу газелі изломана. Навіть якщо хижаки полюють спільно, легкі тонконогі антилопи можуть піти від переслідування, здійснюючи раптові стрибки вбік, виляючи, стрибаючи зигзагами і всіляко збиваючи ворога з пантелику. Але хижака теж може усміхнутися вдача. Тікаючи від погоні, газелі іноді раптом зупиняються, прислухаючись, чи не минула загроза. Часто ця помилка стає фатальною, адже наздогнати лине газель не багатьом під силу.
Природні вороги
Від кого ж знадобиться рятуватися цих тварин? На газелей полюють леви, гепарди, леопарди, гієни, вовки і тигри. Молодняк або представники не дуже великих видів – бажана здобич і для великих птахів: грифів, орлов, беркутів.
Поширені види газелей
Джейран – невелике струнка тварина з масою до 30 кг. Ріжки мають кільцеві потовщення, кінці трохи загнуті вперед. Мешкає ця тварина в степах Киргизії, Казахстану, Узбекистану, Азербайджану, Таджикистану, Туркменії. Зустрічається також в Монголії і північному Китаї. В середині минулого століття джейран був на межі зникнення, чисельність не перевищувала декількох десятків. В даний час поголів’я налічує 2000 голів. Полювання на цих тварин заборонено.
Газель Гранту проживає в східній Африці. Ці тварини схожі з джейранами, але трохи крупніше (маса може досягати 80 кг). Роги є і представників обох статей, бічна смуга не дуже темна. Цей рід є одним з найбільш численних.
Газель Томпсона (або просто томмі) ділить з попереднім видом ареал. Деякі помилково вважають, що тварини ідентичні, їх важко розрізнити. Насправді це не так, досить тільки дізнатися, як виглядають тварини. Газель Гранту набагато крупніше томмі, вага якої рідко перевищує 35 кг. Ріжки і роду Томпсона міцніше і коротше, кінці спрямовані назад. Забарвлення тіла яскравіше, а на боках є чорні смуги.
Охорона
Газель – тварина, яка потребує захисту. У минулі часи на чисельності позначилася полювання (в основному соколина і яструбина), яку нерідко проводили заради спортивного інтересу, а не заради м’яса. Чималий шкоди поголів’ю деяких пологів наносили гепарди і тигри, але сьогодні багато хто з цих хижаків самі опинилися на порозі вимирання, їхня чисельність скоротилася до мінімуму.
Деякі види газелей внесені в Червону книгу.
