Європейський їжак (звичайний) належить до родини Їжакових, яке об’єднує менше десяти видів. Де живе їжак звичайний? Ареал тварини – Європа, Кавказ, Західний Сибір, степи Південного Забайкалля, берега Японського і Жовтого морів, басейни річок Шилки і Бурею. Він воліє жити в лесолуговых та степових зонах. В тайзі і напівпустелі з’являється, заходячи туди по долинах великих річок та їх приток. Охоче селиться на лісових галявинах, перелісках, по лісових ярах, в заростях з чагарників і близько полів у захисних смугах. У цій статті докладно розглянемо, де живе їжак і чим живиться.
Зовнішній вигляд їжака
Їжак відноситься до комахоїдних тварин, важить в звичайний час 800 м до 1200 м перед сплячкою. Середня довжина тваринного 20 див. Причому самці трохи крупніше самок. У нього витягнута морда досить великих розмірів. Маленькі оченята, як намистинки, які погано бачать. Тварина володіє відмінним слухом і нюхом. Має невеликі вушка і вусики на рухомому вологому носі. У їжака 36 гострих зубів. Задні лапки довші передніх. П’ять пальчиків кожної ніжки мають гострі кігтики. Невеликий хвостик довжиною 3 см повністю закритий голками.
Де живуть їжаки в природі?
Найбільше їжаків знаходиться на північному сході Китаю, Малої Азії, Європі, північно-заході Казахстану, західного Сибіру і Амурської області. В основному, вони селяться на лісових галявинах, перелісках і степах, уникають густі хвойні ліси і болотисту місцевість. Їжаки живуть поодинці, займаючи певну територію, яку в пошуках їжі постійно обстежують.
У нічний час їжак пробігає до трьох кілометрів. Самці по відношенню один до одного ведуть себе агресивно, охороняючи свою територію. Вони голосно фырчат і випускають звуки схожі з чханням. Лісові пожежі, несприятливі погодні умови, нестача їжі змушують їх жити недалеко від житла людини, близько об’єктів з господарською діяльністю, у парках, занедбаних садах, на полях злакових.
Житло тварини
Єжи ведуть нічний спосіб життя. У денний час в норі, де живе їжак, він комфортно відпочиває. Гнізда вони укладають в кореневищах дерев, чагарниках, ямах або використовують спорожнілі житла гризунів. Нора їжака звичайного невелика, її діаметр дорівнює 15-20 см. Дно вистилає мохом, листям і сухою травою. У своєму притулок їжак не тільки спить, але і доглядає за своєю шкуркою. Лапами чистить колючу шубку, а за допомогою мови вилизує живіт і груди.
Зимівля їжаків
Де живуть їжаки взимку? У холодну пору року вони впадають в глибоку тривалу сплячку. Перед заляганням в нору вони накопичують додатковий жир, так як ніяких інших запасів на цей період не роблять. У них знижується температура тіла до двох градусів, і скорочується пульс до 20-60 ударів в хвилину.
При нестачі підшкірного жиру тварину за зиму вмирає. Пробуджуються навесні худі й голодні. Тіло після сплячки стає плоским. Їжак робиться ненаситним. Основна турбота в цей період – знайти їжу. Тварині не вистачає нічного часу для насичення, і їжак стає активним в денний час.
Особливості голок у тварини
Звичайний дорослий їжак має до шести тисяч голок, а молоді – в два рази менше. Довжина їх три сантиметри, бурого кольору з темними і світлими поперечними смугами. Завдяки такому фарбуванні він зливається з поверхнею грунту. Колючки тваринного порожнисті, всередині заповнені повітрям і складаються з великої кількості відсіків в результаті поділу голок поперечними дисками. За будовою колючки нагадують волосся, мають гладку поверхню. Біля основи кожна голка розширюється, тому випадає вона разом з шматочком шкіри. М’язове волоконце, яке кріпиться до кожної колючці, надає їй рухливість. Голка здатна підніматися і опускатися.
Період зростання її складає 18 місяців. Більш короткі колючки розташовані на голові і боках, довжина становить 2 див. В проміжках між голками знаходяться рідко розташовані тонкі волосся, а темна, грубуваті – на голові та животі. Линька йде постійно, за рік може помінятися до третини наявних колючок. Голчаста шубка в дикій природі, де живе їжак, захищає його від ворогів.
Розмноження колючого тварини
Після зимової сплячки у їжаків настає шлюбний період. Самці б’ються за самку, б’ючись у місцевих боях. Вони кусають, колють голками і грізно шиплять один на одного. Щорічно у самки буває тільки один приплід, який складається, в основному, з п’яти дитинчат. Вагітність триває 49 днів. На світло ежата з’являються голі і сліпі, мають яскраво-рожеву шкіру. Через кілька годин після появи на світло, у них проступають м’які темні і білі голки, які тверднуть протягом доби. На 16-й день відкриваються очі. Близько місяця їжачиха годує їх своїм молоком. Де живе їжак в лісі? Самки з дитинчатами живе в затишному місці, в норі з хмизу і листя. Самець відразу після спарювання залишає гніздо. Самостійна життя потомства починається через два місяці. Рідне гніздо ежата залишають пізньої осені. Статевозрілими молодняк стає до року життя. У природі їжаки живуть від 3 до 5 років.
Чим харчуються єжи у природі?
Тваринна їжа є основою харчування їжаків. Вони з задоволенням поїдають:
- різних жуків;
- жаб, ящірок;
- дощових черв’яків, землерийок;
- мишей;
- різних комах і їх личинок;
- равликів, слимаків;
- яйця птахів;
- пташенят.
Ненажерливі і всеїдні єжи запасаються на зиму підшкірним жиром, щоб спокійно пережити холодну пору. Зубасті тварини, у яких є 20 зубів угорі і 16 внизу, розгризають будь-яку здобич. На додаток до тваринної їжі вони поїдають плоди рослин і ягоди. Особливо ненажерливі вони після зимової сплячки і за ніч можуть з’їсти їжі, рівній третини своєї ваги. В неволі єжи вживають яйця, м’ясо, хліб і вівсяну кашу.
Навіщо тварині потрібні колючки?
Здатність їжаків згортатися в клубок при виникненні небезпеки пов’язана з розтягуванням верхніх шарів шкіри кільцевими м’язами. В такому стані тварина може залишатися тривалий час, поки не мине загроза. Утворюється неприступний кулька, тому що голки мають різні кути нахилу. Основна їх роль – захист тварини.
Бігаючи по траві, їжак на шкірку збирає різних паразитів і кліщів. Короткими лапами він не може повністю вичистити шубку. Тут йому допомагає кислота, що виділяється фруктами. Єжи часто перевалюються з боці набік на гнилих яблуках та інших плодових залишках. Склалося хибна думка, що єжи на своїй спині носять яблука в нірку для прожитку. Насправді вони більше люблять комах та іншу їжу тваринного походження.
Хто є ворогами їжаків?
Їжак – це миролюбна тварина, але в лісі має досить багато ворогів. Часто йому загрожують лисиці, вовки, пугачі. При нападі хижака їжак стрибає на нього, намагаючись вколоти голками, а потім згортається в клубок. Уколов морду і лапи, хижак відступає від видобутку. Але іноді вороги застають їжака зненацька. Філін може несподівано і безшумно напасти на беззахисного їжака, адже його лапи мають щільну шкіру, тоді колючий стає жертвою.
У лісових просторах, де живе їжак, лисиця може загнати його в воду або скине з височини, тоді він розкривається і стає незахищеним. А в поєдинку зі змією виявляється переможцем. Їжачок, захопивши змію, навертає її на себе, а зміїної отрути не боїться.
Яку користь і шкоду приносять тварини?
Де живе їжак? Він без праці пристосовується жити поруч з людиною. Деякі містять його в ролі домашнього тварини. Їжак звичайний знищує:
- Равликів і слимаків. Це шкідники листя і плодів рослин.
- Черв’яків і гусениць. За одну ніч знищує кілька десятків гусениць.
- Мишей. Вони роблять нори і поїдають бульби картоплі.
- Змій. Небезпечні плазуни, які нерідко зустрічаються на дачних ділянках, не страшні їжаку.
Маленькі тварини на городах борються з шкідливими комахами і гризунами не гірше пестицидів і отрут.
Але єжи приносять не тільки користь, але і шкоду:
- Укус їжака буває смертельним.
- Блохи та кліщі, які перебувають на шкірці, можуть заразити людину енцефаліт або хвороба Лайма.
- Гельмінти, якими вражений кишечник тварини, викликають захворювання гельмінтоз.
- Вірус сказу. Нерідко колючі тварини є переносниками цього важкого захворювання, що вражає нервову систему.
Для недопущення неприємностей не слід брати їжаків в руки.
Чому змії бояться їжаків?
У місцях їх проживання змії зустрічаються рідко. Єжи є хижаками. У їжі дуже невибагливі, з’їдають все, що зловлять. Вони добувають собі різних комах, слимаків, не гребують мишами і невеликими гадюками і вужами. Їжак досить стійкий до отрут змій, комах, різних токсинів і збудників хвороб. Гарним захистом від плазунів є голки їжака. Мисливець вистачає змію, згортається в клубок і намагається загорнути її на себе. В результаті вона терпить поразку.
Висновок
Основним місцем, де живуть їжаки, є ліси, хоча їх зустрічають і в міській межі: парках і скверах. На дачних ділянках вони теж не такі рідкісні гості. Єжи всеїдні, але основна їжа звірків тваринного походження, хоча вони не гребують і вживати рослинну сировину. Єжи по своєму способу життя схожі на ведмедів, у тих і інших є активний і пасивний періоди життя. У літній час старанно харчуються, запасаються жиром, а взимку впадають в сплячку, і у тварин сповільнюється обмінний процес.
Тривалість життя їжаків близько 5 років, а в неволі можуть проіснувати в два рази довше.