Пороги, каньйони, водоспади
Гірські річки, як правило, утворюються в місцях, де фундамент складений твердими породами. Сточуючи їх і заглиблюючись, вони формують каньйони і ущелини, які, по суті, є долинами зі стрімкими схилами і дуже вузьким дном. Найдовший каньйон у світі знаходиться в Гренландії і прихований під шаром льоду. Один з найглибших на планеті – Великий каньйон в Арізоні.
Непростий гірський рельєф сприяє також утворенню порогів на шляху прямування води. Це камені і невеликі скелі, які виходять на поверхню річки, перегороджуючи шлях суден і човнів. Від розмиву порід на дні русла часом формуються різкі уступи, з яких вода не стікає, а буквально падає. Такі місця називаються водоспадами. Найбільші з них – Анхель, Вікторія, Ніагара.
Пороги, каньйони й водоспади можуть утворюватися і на рівнинних річках, наприклад, Смотричский (Україна) та Реутський (Молдова) каньйони, Бенские пороги на Волзі. Однак частіше вони виникають саме в гірських районах.
Рівнинні і гірські річки Росії
На території країни тече більше 2,5 мільйони дрібних річок і річечок. Однак великих водотоків довжиною понад 10 кілометрів всього 140 тисяч. Класичних гірських річок серед них мало, адже багато хто з них протягом свого шляху стають рівнинними. Все ж в якості прикладу можна назвати Терек, Самур, Кубань, Катунь, Сулак.
Самий південний з найбільших водотоків Росії – річка Кубань. Вона починається на Ельбрусі в Карачаєво-Черкеській республіці. Кубань утворюється від злиття двох річок – Уллукам і Учкулан – і впадає в Азовське море. У довжину вона тягнеться на 870 кілометрів, а перепад висот від її витоку до гирла становить 1339 метрів.
Рівнинні річки Росії – це Об, Волга, Єнісей, Дон. Найдовшої в країні та однією з найбільш протяжних в світі є Об. Від злиття Біі і Катуні вона тягнеться на 3650 кілометрів, впадаючи в Карське море. По площі басейну вона третя в Росії, а по витраті води третя після Лени і Єнісею.
