Червоний або гірський вовк, відомий також як гімалайський вовк або буанзу — хижак з родини псових. Родом він з Південно-Східної та Центральної Азії. У світі існує десять підвидів червоного вовка, два з них поповнили Червону книгу МСОП. А ще два підвиди (Cuon alpinus primaevus і Cuon alpinus laniger) на сьогоднішній день знаходяться на межі зникнення.
Червоний (гірський) вовк: опис
Це тварина зовні нагадує сірого вовка, лисиці та шакала одночасно. Хижак середніх розмірів: довжина тіла коливається від 75 до 90 см, хвіст довжиною від 40 до 45 см, а висота в холці близько півметра. Гірський вовк відрізняється від інших представників свого сімейства більш укороченою і загостреною мордою, відсутністю по одному корінного зуба з обох сторін на нижній щелепі.
Шерстяний покрив
Безперечним відзнакою червоного вовка є колір шерсті – цих тварин можна сплутати з лисицею. У залежності від часу року шерсть змінюється: взимку хутро густий і високий, а влітку – значно темніше, він стає коротким і грубим. Хвіст значно темніше тулуба, він покритий більш густою шерстю. Дорослі особини забарвлені в рудо-червоний колір з більш світлими ділянками в нижній частині.
Залежно від регіону розповсюдження шерсть варіюється від світло-сірого до коричнево-рудого відтінку. Потомство гірничого вовка народжується з темно-коричневою шерстю. Рудий відтінок вони набувають до шести місяців.
Поширення
Багато видань про тварин публікують інформацію про гірському вовка. Згідно з цими даними, ареал цього рідкісного виду простягається від Алтаю до Маньчжурії, перетинаючи Центральну і Східну Азію, спрямовується до південних лісових масивів Бірми, Індії та Малайського архіпелагу. З десяти підвидів червоного вовка тільки в Індії живе три.
Ці тварини воліють селитися в горах. Вони облаштовують свої лігва в гірських печерах, вільних нішах або ущелинах. Іноді пошук їжі змушує тварин спускатися в степ або лісовий масив, але зовсім ненадовго. Крім того, для цього хижака не характерно кочівництва – гірський вовк ніколи не відходить від свого лігва далі ніж на 200 км.
На сьогоднішній день місця поширення червоного вовка обмежуються кількома областями:
- на кордоні Китаю і Монголії;
- у М’янмі та Індокитаї;
- на острові Суматра і в Індії;
- на кордоні Росії і Китаю.
В середині минулого століття надходили відомості про знаходження невеликих зграй гірських волков з Червоної книги на території Республіки Тива, на Алтаї, в південно-західному Примор’я. Але конкуренція з його сірим братом, а також браконьєрство і зменшили цю популяцію, як і ареал звіра на території РФ.
Чим харчується червоний (або гірський) вовк?
Найчастіше цей хижак полює на копитних, які представлені в ареалі його проживання. Його жертвами стають гірські козли, косулі, кабани та марали. Нерідко місцеві жителі в місцях проживання цього хижака на питання про те, чим харчується гірський вовк, відповідають: «Домашніми вівцями». І це не перебільшення — вовк ніколи не упустить можливості, поласувати такою здобиччю, правда, досить рідко він витримує конкуренцію зі своїм сірим родичем. Тому частіше доводиться задовольнятися іншою живністю: ящірками, дрібними гризунами, а також оленями і антилопами.
Читаючи опис гірського вовка, ви можете звернути увагу на цікавий факт: ці хижаки розбавляють свій раціон їжею рослинного походження. Влітку вони у великій кількості поїдають самі і приносять новонародженим волчатам, наприклад, ревінь.
Спосіб життя і поведінку
Гірський вовк – це прекрасний мисливець, причому він займається видобутком їжі практично весь день. Денна полювання часто розтягується на кілька годин, завдяки кровожерливості і витривалості цих тварин. Відмінний зір і нюх не залишають жертвам практично жодних шансів втекти від переслідувачів. Слід відзначити відмінну взаємодія і взаєморозуміння тварин всередині зграї. Невеликі групи по 10-15 тварин оточують жертву, залишаючи лише один шлях для відступу.
Вибравшись на відкрите місце, хижаки всією зграєю нападають на жертву, яка деколи перевищує мисливця за розміром і вагою більш ніж у десять разів. Червоні вовки живуть невеликими зграями (не більше 15 осіб). По поведінці гірський вовк нагадує африканську дику собаку, яка теж воліє групову полювання та догляд за молодняком всією зграєю.
Червоні вовки – це також великі любителі води. Після їжі вони відразу ж відправляються до водойми, а якщо він знаходиться поруч, то червоний вовк перериває трапезу, щоб напитися. Нерідко дослідники, що вивчають поведінку цих тварин, помічають їх сидячими на мілководді, причому незалежно від температури води та повітря. Як домашні собаки, червоні вовки часто виляють хвостами.
Не отримано жодного підтвердження агресивності цих хижаків серед членів зграї. Бої між ними більше нагадують гру.
Розмноження
У кожної зграї хижаків є домінуюча пара. Інші члени зграї дбають про їх потомство. Вагітність червоної вовчиці триває 62 дня. Як правило, народжується вісім щенят. Статевої зрілості вони досягають до року. Малюки народжуються з кінця осені чи початку зими до кінця березня.
Вороги
Для червоного вовка головним конкурентом в дикій природі є його сірий побратим. Це пояснюється рядом факторів, але в більшій мірі – з-за кращої пристосованості і прекрасних мисливських навичок сірого хижака. Саме ця популяція зростає і витісняє гірських вовків, які вже сьогодні перебувають під загрозою зникнення. Крім цього факту, слід виділити боротьбу за виживання з риссю і сніжним барсом.
Популяція та охорона
Крім всіх перерахованих проблем, на чисельність червоних хижаків впливають хвороби. Нерідко тварини гинуть від чуми і сказу. Не залишається осторонь і людина. Освоєння величезних територій позначилося на скороченні кормової бази волков. Крім того, червоні вовки часто стають жертвами браконьєрів. Сьогодні гірський вовк з Червоної книги РФ, де він значиться як зникаючий, перебуває під охороною держави.
Не тільки в нашій країні, але і в інших державах діє заборона на відстріл цього рідкісного виду. Більш того, у багатьох країнах створюються заказники, в яких за рахунок створення сприятливих умов, позбавлення цього виду від конкуренції і створення максимально сприятливих умов для полювання, люди роблять спроби зберегти і примножити популяцію цих тварин. Дуже хочеться вірити, що майбутні покоління зможуть спостерігати за життям червоного вовка.
Цікаві факти
Ось кілька цікавих фактів про цих тварин:
- Рисі, сірі вовки не бояться червоних вовків, найчастіше вони перемагають у боротьбі за їжу і територію, навіть коли сірі вовки в меншості, а рисі фізично слабкіше.
- Гірські вовки часто ділять територію з барсом, але зіткнення цих двох видів бувають рідко — тільки при дуже серйозних порушеннях місцевих порядків.
- У гірських вовчиць на дві-три пари сосків більше, ніж у інших псових — зазвичай їх буває шість або сім пар. При цьому всі соски однаково наповнюються молоком, що також є рідкістю в цьому сімействі. Більшість представниць інших видів мають три пари сосків, одна з яких навіть при самих сприятливих умовах наповнюється вкрай рідко, незалежно від кількості народжених цуценят.
- Нерідко жертвами червоних вовків стають лисиці. Якщо вовки зустрінуть руду на рівнині, то вони миттєво оточують її, а кілька членів зграї пускаються в погоню. Але наздогнавши її, вони просто вбивають лисицю, залишаючи на місці, майже ніколи не з’їдають.
- На відміну від більшості псових, гірські вовки вбивають дичину, нападаючи ззаду, а не хапаючи за горло.
- Червоні вовки розмножуються в неволі, але не приручаються.
А ще червоні вовки видають звуки, що нагадують свист, який легко імітувати. Індійські мисливці цим користуються, щоб принадити тварин.
