Найбільший з усіх океанів – Тихий. Він омиває п’ять материків і займає площу 179 млн км2. До нього відноситься безліч річок, заток і морів. Його омивається водами майже 10 тисяч островів і архіпелагів. Які річки належать до басейну Тихого океану? Які моря йому належать?
Великий океан
Одним з перших, хто вирушив у відкрите плавання по незвіданому океану, був Фернан Магеллан. Йому дуже пощастило з погодою, тому він і назвав його Тихим. Мореплавцю посміхнулася фортуна, адже океан спокійний далеко не скрізь. Наприклад, вулкани і гори, розташовані на кордоні з ним, здатні викликати цунамі, а в тропічних широтах часто виникають тайфуни і урагани.
Його також називають Великим океаном, адже за розмірами він найбільший. На нього припадає приблизно 33% поверхні планети і майже 50% площі Світового океану. Він омиває всі континенти Землі, окрім Африки. Його середня глибина 3984 метра, що вище, ніж у інших океанів.
Найбільш глибоке місце – Маріанська западина, яка йде вниз на 11 тисяч метрів. На дні океану є не менш вражаючі жолоби, такі як Філіппінський (10 540 м) або Курило-Камчатський (9 783 м).
Океан вражає кількістю островів, серед яких багато туристичних. Через нього пролягають важливі транспортні шляхи. Його дно служить джерелом корисних копалин, а води стали домівкою для величезної кількості видів промислових риб, ссавців, молюсків, рідкісних тварин і рослин. При цьому не всі його мешканці відомі науці.
Моря басейну Тихого океану
Всі моря, протоки і затоки Тихого океану займають 18% його площі. У західній частині океану, береги материків сильно розчленовані і оточені численними островами. Завдяки цьому там знаходиться найбільша кількість морів. Всього ж їх близько 30.
На сході узбережжя більш плавне, і моря там відсутні. Зате є три затоки: Панамський, Каліфорнійський і Аляскінський. Поряд з останнім знаходиться саме північне море Тихого океану – Берингове. Воно омиває береги Євразії та Північної Америки, а з півдня облямоване «пунктиром» Командорських і Алеутських островів.
Разом з Охотським і Японським, Берингове море омиває Далекий Схід Росії. На південь від них, кількість водойм починає збільшуватися. Найбільш відомі: Східно-Китайське, Жовте, Коралове, Філіппінське, Фіджі, Банду, Тасманове і Соломонове моря. Вони омивають Австралію і південно-східну частину Євразії.
Якщо не брати до уваги концепцію Південного океану, то Тихий океан доходить до Антарктиди. Там він утворює море Амундсена, Росса, Беллінсгаузена та інші водойми, названі на честь першовідкривачів.
Річки басейну Тихого океану
До Великого океану відноситься приблизно 40 річок. У більшості з них (Меконг, Юкон, Амур) гирло «відкривається» у моря і затоки. Деякі (Мамберамо, Йосино, Бальсас) впадають у відкриті води, тобто в океан.
Із-за особливостей рельєфу материків, багато з них мають гірський характер. Як правило, вони швидкі і повноводні. Це дозволяє їм пробивати собі шлях крізь кам’яні породи, утворюючи мальовничі ущелини і долини, на зразок Великого Каньйону річки Колорадо.
Цікаво, що дуже великі річки басейну Тихого океану є лише в Євразії та Північній Америці. В Австралії їх немає через спекотного і посушливого клімату. У Південній Америці шлях воді перегороджує щільна стіна гір. В Антарктиді найбільша річка не впадає в океан, а в озеро однією з її долин.
Детальніше з самими великими і довгими річками басейну Тихого океану ознайомимося в таблиці.
| Назва | Країна | Місце впадання | Довжина, км |
| Янцзи | Китай | Східно-Китайське море | 6 300 |
| Хуанхе | Китай | Жовте море | 5 464 |
| Меконг | Китай, М’янма, В’єтнам, Камбоджа, Таїланд, Лаос | Південно-Китайське море | 4 500 |
| Юкон | Канада, США | Берингове море | 3 185 |
| Амур | Росія, Китай | Амурський лиман | 2 824 |
| Колорадо | США, Мексика | Каліфорнійський затока | 2 334 |
| Перлова (Чжуцзян) | Китай | Південно-Китайське море | 2 200 |
| Фрейзер | Канада | Протоку Джорджії | 1 370 |
| Ляохе | Китай | Жовте море | 1 345 |
| Чаупхрая | Таїланд | Південно-Китайське море | 1 200 |
Янцзи
Янцзи – найповноводніша в Євразії і найбільш протяжна річка басейну Тихого океану. Вона починає свій шлях у Тибетському нагір’ї і закінчує його в Східно-Китайському морі. Басейн річки охоплює ⅕ площі всього Китаю. Вона ділить країну на північний і південний регіони, які помітно відрізняються своєю культурою.
У провінції Юньнань річка проходить по глибоких ущелинах національного парку «Три паралельних річки». Висота скель тут сягає близько 3000 кілометрів. Річкові води використовують для зрошення полів, судноплавства і отримання енергії. На Янцзи розташована найбільша в світі гідроелектростанція. В районі знаменитого ущелини Стрибаючого тигра вона утворює багато порогів, привертаючи увагу любителів рафтингу.
Юкон
Річка Юкон починається в озері Марш, на північному заході Канади, а потім тече в Аляску, впадаючи в Берингове море. Більшу частину року вона вкрита льодами, які сходять максимум на чотири місяці.
Річка довго залишалася без уваги білого населення Америки. Перші спроби її вивчити почалися тільки в 1830 році. Натомість у XX столітті вона стала однією з найбільш відомих, завдяки «золотій лихоманці». На правій притоці річки, Клондайк, було виявлено золото. Дуже швидко сюди почали з’їжджатися всі бажаючі заробити, а назва припливу перетворилося на загальне і стало означати місце, де повно скарбів.
Амур
На Далекому Сході річка Амур найдовша. Вона бере початок від злиття Шилки і Аргуні. Вона тягнеться через чотири області Росії, від Забайкалля до Хабаровського краю, і майже по все довжині є природним кордоном з Китаєм.
Гирло Амура викликає суперечки. Річка впадає в Амурський лиман, а його періодично відносять то до Охотському, то до Японського моря. Як правило, частіше перемагає перше. По всій довжині ріка судноплавна і служить переправою не тільки для пасажирських, але і вантажних суден. Крім того, вона відома величезною різноманітністю риб (108-140 видів), яких тут в два рази більше, ніж у найбільших річках Росії – Олені, Обі і Єнісей.
Анадир
І витік і гирло річки Анадир, – розташовані на території Росії. Вона починається на Анадырском плоскогір’я і впадає в затоку Берингової протоки – Онемен. Анадир далеко не найбільша річка океану, зате найбільша на Чукотці. Її довжина – 1150 кілометрів.
В річці водиться близько 30 видів риб (сиги, кета, лосось), в її пониззі виявлені запаси золота і вугілля. Її численні притоки і рукава пов’язані один з одним через озера, формуючи густу мережу. Більшість з них непостійні, і пересихають в середині нетривалого літа, утворюючи стариці.
