В наші дні і раніше археологами і етнографами були знайдені безліч стародавніх язичницьких ритуальних місць, споруд, інакше кажучи – капища (святилища, кумирні).
Спершу потрібно з’ясувати, що таке капище. У відкритих джерелах вже дано визначення: це культове місце розташування язичницьких ідолів або храмів богів для проведення обрядів.
Саме слово «капище» спочатку ототожнюється з культовими місцями слов’ян дохристиянського періоду. Рідше так називають культові місця інших народів.
Німецький слід
Більшість капищ (що таке, розглядається в статті) було знайдено на території Росії, України, Білорусі, Польщі та слов’янських держав Балканського півострова. Однак слов’яни розселялися на досить великій території і залишили сліди свого попереднього перебування на федеральній землі Мекленбург-Передня Померанія (Німеччина).
На острові Рюген, в північно-східній його частині, знаходиться найвідоміше капище, найімовірніше, прибалтійських слов’янських племен руян – Аркона. За знайденим решткам святилища площа язичницького капища становить дев’яносто сто шістдесят метрів. Але дослідники припускають, що реальні розміри були в рази більше. Останні розкопки проводилися в кінці 1921 року, в 1930 році і в кінці 60-х років минулого сторіччя. Верхівка мису, де знаходиться святилище, була оточена двома валами, в яких виявили три будівельних періоду. У внутрішній окружності валу рів з плоским дном. Був знайдений скриньку з речами і кілька черепів чоловіків.
Заховане поряд
Часом перші знахідки археологам траплялися не в легкодоступних місцях. Одне з перших, знайдених в Росії, давнє капище Асташово. Знайшли його посеред боліт в лісі Смоленської області. Як і багато інші такі знахідки, воно перебувало в центрі городища, було оточене валом і ровом глибиною півметра, а сама майданчик була опалена. Поруч знайшли поселення.
Це один із прикладів, коли капища приховані в болотах, можливо, язичниками прятавшимися і уходившими в ліси від насаджуваної князями нової релігії. Але є місця капищ прямо в містах, куди ходять по неділях молитися, тільки вже не кільком богам, а одному. Літописні джерела підтверджують, що дуже часто на місцях, де стояли кумири богів, споруджували християнські храми. Священики просто його «очищали від скверни поганською» особливим ритуалом. Що таке капище, пояснять приклади.
Наприклад, Богоявленський Аврамеев монастир у Ростові (не плутати з Ростовом-на-Дону). Понад вісім століть тому, до зведення будівлі, тут було капище Велеса. У самій столиці неосяжної Батьківщини варто усім відома церква Різдва Івана Предтечі. Під час археологічних розкопок дев’ятнадцятого століття дослідники прийшли до висновку, що церква була побудована на місці стародавнього капища. Можна продовжувати: Новгород – Юр’єв монастир – колишнє капище Перуна. За придане, на височині, званої Яруновой гіркою, в Суздалі стояло капище Яруна, або Ярила – Бога весняного сонця, любові і родючості.
Капища Білої Русі
Що таке капище, після хрещення Русі можна побачити і в сусідній державі. Найдавніший костел в Білорусі знаходиться в місті Новогрудку Гродненській області. Це костел (кафедральний, фарний, Фара Вітовта) Преображення Господнього. Він посідає вагоме місце в історії Білорусі. Заклав відомий князь Вітовт. Але в приданиях кажуть, що тут було капище Перуна. У селі Ишкольдь (Барановичский район, Бресткая область) на місці стародавнього капища стоїть Троїцький костел у готичному стилі, який зберігся з 1472 року. Єдине, що не залишилося колишнім, з-за частих переробок під різні конфесії декоративне оформлення всередині.
Сусідка Україна
Ні одне слов’янське капище, а, можливо, і сотні, можна знайти в Україні. Найбільш відомі Дівич-гора біля села Трипілля (Київська область), знаходиться на височині. Дослідники вважають, що тут відбувалися ритуали на честь богині Дани.
На Іванківському капище (Хмельницька область) біля четвертого століття знайдено давньослов’янське святилище з кам’яними ідолами. Суцільним зосередженням культових місць, як знайдених, так і прихованих, зберігає Київ. Ще в 70-х роках минулого століття в центрі міста, на Житомирській вулиці, відкрита жертовна яма.
Існує ще безліч прикладів по всьому світу. Кожен з них гідний окремої статті.
