Німецький натураліст і філософ Ернст Генріх Геккель був особою неоднозначною і, в якійсь мірі, скандальною. Він захоплювався сміливими теоріями, робив відкриття, звинувачувався у фальсифікації, став теоретиком наукового расизму і основоположником науки екології.
Досягнення і внесок у науку
Ернст Геккель народився в 1834 році в прусському місті Потсдамі. В молодості він навчався в трьох університетах, вивчаючи медицину і природознавство. Пізніше він ніколи не пов’язував себе з лікарською практикою і присвятив себе дослідженням живої природи і розробці різних теорій, пов’язаних з походженням і розвитком життя.
Геккель багато подорожував по Середземномор’ю, Азії і Північній Європі, збираючи матеріал для наукових робіт. В результаті своїх поїздок він відкрив близько 120 видів радіолярій, опублікував монографії, присвячені цим одноклітинним, а також медузам, деяким глибоководним рибам та іншим цікавим організмам.
Одна з його книг, «Краса форм у природі», більшою мірою вплинула на мистецтво, ніж на науку. Це літографічне видання, яке містило 100 відбитків з зображеннями мохів, орхідей, молюсків, радіолярій, летючих мишей, ящірок, зроблених за ескізами самого Ернста Геккеля. Видання оцінили архітектори, скульптори і художники модерну, багато з яких пародіювали або надихалися його ілюстраціями.
За всю свою наукову діяльність дослідник опублікував 26 праць, він викладав в університеті і отримав чотири нагороди за внесок у галузі біології та природознавства. Одним з учнів Геккеля був антрополог і біолог Микола Миклухо-Маклай.
Екологія Ернста Геккеля
Вивчаючи життя і будову різних організмів, вчений звернув увагу на важливу роль середовища проживання. Він вважав, що живі істоти формуються і розвиваються під дією зовнішніх умов, до яких вони повинні пристосовуватися.
Фактори навколишнього середовища Геккель ділив на органічні і неорганічні. До перших він відносив всі організми, які взаємодіють один з одним (хижаків, паразитів або ж тих, яких вживають в їжу). До неорганічних умов природи зараховувався клімат, сонячне тепло і світло, вологість, атмосферне повітря, грунт і т. д.
Звичайно, Ернст Геккель не був першою людиною, помітили зв’язок між звичками, зовнішньою формою організмів і місцем проживання. Цими питаннями до нього цікавився Ламарк, Циммерман, Бойль і навіть Арістотель. Однак саме Геккель ввів поняття «екологія» в своїй праці «Загальна морфологія організмів» і обґрунтував цей напрямок як новий науковий напрям.
Еволюція і біогенетичну закон
На наукову діяльність і світогляд Ернста Геккеля дуже сильно вплинув Чарльз Дарвін і його еволюційна теорія. Він всіляко підтримував і розвивав цю тему – виступав з доповідями про дарвінізм, а своє бачення концепції виклав у працях «Загальна морфологія організмів», «Природна історія миротворения», «Антропогения».
Досліджуючи проблеми еволюції, вчений розробив і власну гіпотезу – «теорію гастреи». На її основі Ернст Геккель ввів визначення біогенетичного закону, названого згодом законом Геккеля-Мюллера. Згідно з ним кожен живий організм в індивідуальному розвитку повторює ті основні форми, які його вид проходив на етапах еволюції. Учений стверджував, що всі зародки схожі і володіють рисами далеких предків (наприклад, мають хвіст, зябра і т. д.), але по мірі розвитку все більше набувають індивідуальні риси, характерні для сучасного вигляду.
На доказ біогенетичного закону він приводив власні ілюстрації, що зображують розвиток ембріонів різних видів тварин. Вони чітко демонстрували схожість форм на початковому етапі розвитку організмів. Довгий час теорія Геккеля вважалася доцільною і повністю вірною. Але згодом вона була розширена, а деякі її положення були спростовані.
Критика і звинувачення
Діяльність Ернста Геккеля внесла вагомий внесок у розвиток науки, але однозначної її назвати не можна. Вченої нерідко критикували і звинувачували у підробці деяких фактів задля виправдання власних домислів і припущень. Так, журнали Anatomy and Embryology і Science в 1997 році і журнал Natural History в 2000 році стверджували, що Геккель фальсифікував свої малюнки і не вказав на них багато важливих деталей, що спростовують його теорію. У свою чергу, журнал Biology & Philosoph виступив на підтримку вченого і звинувачуючи інші видання в маніпуляціях.
Філософські погляди Геккеля теж критикувалися. Розвиваючи тему еволюції, він захопився ідеями про те, що людські раси походять від різних предків і сформувалися в різних місцях. Його затвердження швидко були підхоплені пропагандистами расизму і сприяли поширенню нацизму.
