Епоха Великих географічних відкриттів розпочалася в 15 столітті. Вона пов’язана з іменами багатьох мореплавців і монархів. Роль деяких експедицій складно переоцінити. Вони вплинули на життя кожного європейця. Одним з мандрівників був Кабот.
Якщо говорити про Джона Каботе коротко, слід уточнити, що він вважається першим дослідником канадського узбережжя. Він був народжений в Італії, але, як і Христофор Колумб, плавав під прапором іншої держави. Жили обидва мореплавця в один час. Цілком імовірно, що вони навіть зустрічалися. На жаль, про Джона відомо небагато. Першоджерела про його життя нечисленні. Важливо не плутати діяльність батька і сина.
Подробиці народження
Біографія Джона Кабота сповнена неясностей. Зразковим роком народження вважається 1450-й. Місцем його появи на світ у більшості джерел називається провінція Генуя, хоча не виключена і провінція Латина.
Генуэзцем його назвав один іспанський дипломат, який написав про Каботе у своєму листі монархам Фердинанду і Ізабеллі. У другій половині 15 століття родина мандрівника перебралася до Венеції. У 1476 році Джон Кабот отримав там громадянство. В цей же час у нього зародилися плани щодо власних експедицій. Він планував дістатися до земель з прянощами через північні широти, розраховуючи так скоротити шлях.
Підготовка до подорожей
В рідній країні і в Іспанії у мандрівника нічого не вийшло. У 1494 році мореплавець переїхав в Англію. Саме там його почали називати Джон Кабот. В італійському варіанті ім’я звучить як Джованні Кабото. Купці портового міста Брістоль бажали розвідати північні землі Західної півкулі. Англія не визнавала більше влади Папи, тому зважилася на свої відкриття. Їй теж хотілося отримувати прибуток від торгівлі і колоній. Поки все діставалося Іспанії та Португалії.
Брістольських купців підтримав Генріх Сьомий, який розраховував отримувати п’яту частину від доходів експедицій. Капітаном першого плавання став Кабот. Його про це попросили або вона сам побажав прийняти командування – невідомо. Держава не стала вкладати кошти в експедицію, тому був споряджений лише один корабель.
Брістоль був єдиним містом, який займався дослідницькими експедиціями в Атлантику. В ньому проходила підготовка до подорожі. Саме в цей час були отримані звістки про відкриття Колумба. Відкладати не можна було.
Подорож на кораблі «Метью»
На борту судна було всього вісімнадцять чоловік. Джон Кабот, на відміну від експедиції Колумба, проводив розвідувальне плавання. Корабель провів у берегів Північної Америки близько одного місяця. Влітку 1497 року судно прибуло в Англію.
Доповідь про експедиції був мізерним. Відкриті землі виявилися досить непривітними і суворими. Місцевого населення було мало. У них не було ні прянощів, ні золота. Передбачається, що мандрівники побували на острові Ньюфаундленд.
Розташований він на північному сході Північної Америки. Назва перекладається як «новонайденная земля». Відомо, що до експедиції Кабота на острові бували вікінги, ще в 11 столітті. Але інформація про це відкрилася тільки після знаходження їх останків.
Корабель англійців пройшов уздовж берегової бухти східній частині острова, екіпаж висадився і оголосив цю територію володіннями короля Англії. Дослідники вважають, що сталося це в районі мису Бонависта. По дорозі назад екіпаж виявив обмілина з величезними косяками оселедця і тріски.
Після приїзду Кабот удостоївся аудієнції у короля Генріха Сьомого, де був щедро нагороджений. До нього ставилися з великою повагою.
Експедиція на п’яти кораблях
В 1498 році англійські берега залишили п’ять кораблів, на чолі яких був Джон Кабот. Разом з ним пішов його син Себастьян. Суду були навантажені різними товарами. В їх завдання входило не лише досліджувати нові землі, але й налагодити торгівлю з місцевим населенням.
Відомо, що експедиція досягла потрібних берегів. Однак довгий час провела в океанських водах. Залишається неясним, чи досяг наміченої мети Джованні Кабото. За однією версією, він помер у дорозі, за іншою – помер в 1499 році за прибуття до Англії.
Син продовжив справу батька
Біографія сина також покрита таємницями. Є інформація, що Себастьян Кабот в 1508 році здійснив плавання в Північну Америку. Він обіймав посаду головного картографа Іспанії. Від цієї країни очолив експедицію в Південну Америку, проникнувши вглиб континенту по річках.
Потім його переманили представники Англії. Себастьяна Кабота вважають одним із засновників морського флоту Англії. Одна з організованих ним експедицій, яку очолював Річард Ченслер, досягла гирла Північної Двіни (територія сучасного Архангельська). Члени експедиції навіть відвідали Москву. Правителем в той момент був Іван Грозний.
Коли не стало відкривача Північної Америки (Джона Кабота), його справу продовжив син, а пізніше англійські і французькі мореплавці. Їх самовіддана праця відкрив світові Північну Америку повністю.
