Артеміда – богиня полювання в грецькій міфології. Також вона є незайманою, покровителькою цнотливості й усього живого. Вона дає щастя в шлюбі, допомагає при пологах. Пізніше асоціювалася з Місяцем, будучи протилежністю своєму братові-близнюкові Аполлону, олицетворявшему Сонце. Проте богиня полювання – це її основна іпостась. Її тваринами були ведмедиця і лань.
Народження близнюків
Богиня полювання Артеміда і її брат Аполлон були дітьми самого Зевса і його прекрасної дружини. Коли Зевс закохався в Літо, його ревнива дружина Гера стала її переслідувати через дракона Піфона. Він гнав Літо з одного місця в інше, і жодна країна з-за боязні чудовиська не вирішувалася прихистити богиню.
Але знайшовся маленький кам’янистий острів Астерія, який дав їй притулок, так як Літо пообіцяла прославити його за це, побудувавши тут чудовий храм. На цій землі і народилися близнюки – Аполлон і Артеміда. Народившись першої, дочка допомогла матері, прийнявши пологи. Так богиня-діва стала помічницею породіль.
Острів Астерія став зеленим і красивим і отримав нове ім’я Делос, від грецького «з’являтися». Виконавши обіцянку, Літо заснувала на Делосі храм Аполлона, відомий у всій Греції.
Виконання бажань
Згідно з легендою, Зевс, тримаючи на колінах трирічну Артеміду, запитавши її, що вона хоче отримати в подарунок. Тоді маленька богиня полювання оголосила безліч бажань, попросивши у батька:
- вічне дівицтво;
- стільки ж імен, як у її брата;
- лук і стріли;
- можливість приносити місячне світло;
- свиту з шістдесяти океанід і двадцяти німф, щоб вони годували собак, коли вона на полюванні;
- все в світі гори;
- місто, який би виявляв їй повагу вище всіх інших богів.
Люблячий батько виконав усі бажання. Артеміда стала богинею полювання у греків, вічною незайманою. Мала велику кількість імен, наприклад, таких, як Стрелолюбивая, Мисливиця, Болотна, Златострельная. Циклопи в кузні бога Гефеста виготовили їй лук і стріли. Отримала вона і місто, який її почитав і навіть не один, а цілих тридцять.
Місто Артеміди – Ефес
Головним містом грецької богині полювання був Ефес, який знаходився на території нинішньої Туреччини. Артеміда Ефеська – це одна з найбільш відомих мешканців Олімпу у всьому еллінському світі. Саме їй був присвячений побудований з мармуру чудовий храм. Він будувався жителями Ефеса більш, ніж сто років і був настільки красивим, що його зараховували до семи чудес світу. За іронією долі довго будувався храм загинув за одну ніч.
Один з жителів Ефеса Герострат, будучи людиною пересічним, мріяв прославитися. Одного разу вночі, в 356 році до н. е.., він підпалив храм богині Артеміди. Під час тортур він зізнався у своєму злочин і був засуджений до смертної кари. А також суд постановив ніколи не згадувати ім’я Герострата. Однак його слава, хоч і ганебна, залишилася у віках. Як повідомляє грецький історик Страбон, на місці спаленого було зведено новий храм.
Покровителька живої природи
Будучи господинею гір і богинею полювання Артеміда не тільки полювала на тварин, але й була їх покровителькою. Вона спостерігала за тим, щоб їх ніхто не кривдив даремно. Дбала про те, щоб загальна кількість звірів не зменшувалася. А також Артеміда протегувала рослинам, які ростуть у лісі і на полі, дбала про худобу і людей.
Вона викликала зростання дерев, трав і квітів, благословляла весільні урочистості, сам шлюб і народження дітей. Богиня відрізнялася небаченою красою, за плечима її був сагайдак з луком, вона весело гуляв по полях та лісах, поруч з нею скакала лань. Ще Артеміда любила слухати звуки ліри, водити хороводи з німфами, підніматися на гору Парнас, де її улюблений брат грав на кіфарі в оточенні муз.
Проте натура цієї богині дуже суперечлива. З одного боку, вона протегує людям, з іншого – жорстоко їх карає і при цьому не завжди справедливо. Якщо вона бачила прояв нешанобливості в свою адресу, то не знала поблажливості. Міфи про Артеміду наповнені історіями про жорстоких покараннях. Так, будучи незайманою, вона не могла терпіти, коли її супутниці виходили заміж, народжували дітей.
Історія німфи Каллісто
Одного разу Зевс закохався в німфу Калісто (буквально – «чудова»), яка в числі інших супроводжувала Артеміду під час полювання і дала обітницю назавжди залишитися дівою. Через деякий час Артеміда дізналася, що Каллісто чекає від Зевса дитини, і була в люті від цього.
За однією з версій міфу, богиня застрелила німфу з лука. За іншою – вигнала її в гори, а після того, як Каллісто народила сина Аркада, розгнівалася ще сильніше і перетворила свою колишню супутницю в ведмедицю.
Коли Аркад виріс, він став відомим мисливцем і одного разу в лісі хотів застрелити ведмедицю, не знаючи, що це його мати. Зевс не міг допустити цього, він підніс Каллісто і Аркада на небо, перетворивши їх у два сузір’я – Велику й Малу Ведмедицю.
Помста Актеону
Жорстоко Артеміда обійшлася і з мисливцем Актеоном. Коли він під час полювання в лісі випадково опинився в тому місці, де богиня Артеміда здійснювала обмивання, то побачив її голою. Вона була в гніві – адже цього не повинні бачити ні люди, ні боги. Щоб Актеон не міг нікому розказати про побачене, Артеміда перетворила його в оленя.
В цей час товариші Актеона продовжували полювати в лісі і гнали собаками лісових звірів. Найкращою була зграя Актеона. Коли частіше промайнув олень, собаки кинулися за ним у погоню. Вони наздогнали свого нещасного господаря в новому образі і розірвали його на частини.
Найвища милість
Однак не завжди богиня полювання була настільки жорстока. Коли до неї ставилися з повагою, вона могла змінити гнів на милість. Наприклад, нею був прощений цар Адмет і його дружина Алкеста, які по безпам’ятності не принесли їй жертву, вступаючи в шлюб. Правда, про милість її попросив брат, бог Аполлон.
Пом’якшилася Артеміда і щодо Агамемнона, командувача грецьким військом у війні з Троєю, який вбив на полюванні її улюблену лань. Домігшись його покірності, коли він погодився на принесення в жертву Артеміді своєї дочки Іфігенії, примхлива богиня залишила дівчину в живих.
