Навчання
Олексій навчався лише два роки в початковому парафіяльному училищі, в якому здобували освіту діти з бідних сімей. Релігійна основа навчання не подобалася майбутньому революційному письменнику, викликала відторгнення. У школі він піддавався глузуванням з боку однолітків через свою убогість. Тому Олексій вирішив кинути навчання. Ображений підліток багато часу проводив з вуличними хуліганами, пустував і красти разом з ними. Незважаючи на це, підліток багато читав. Але писав полуграмотно до 30 років.
В Казанський університет вчинити не зміг із-за своєї бідності та відсутності атестата про середню освіту. Але допитливий розум Олексія Максимовича жадав нових знань, тому він активно займався самонавчанням. Злидні, поневіряння, приниження та тяжка праця довели його до того, що він намагався вчинити самогубство, але вижив.
У середовищі робітників того часу витали революційні настрої. Олексій жваво сприйняв марксистські ідеї, відвідуючи різні підпільні організації.
Не дивно, що Олексій Максимович Горький, біографія якого багато в чому схожа з біографіями революціонерів, пропагував революційні ідеї під час подорожей по просторах Росії. Поведінка молодого бунтаря було помічено поліцією, в 1888 році його заарештували.
Олексію доводилось наймитувати, братися за будь-яку роботу. Закохавшись в Марію Басаргину – дочка начальника станції, на якій він на той час працював, Олесею навіть просив її руки, але йому було відмовлено.
