Близький Схід займає одне з центральних місць на сучасній політичній карті світу. Його особливе положення пов’язано як з об’єктивними економічними і демографічними причинами, так і з історичними умовами.
Історія регіону
Близький Схід є місцем зародження людської цивілізації. Саме на території цього регіону, а саме сучасного Іраку виникли перші міста-держави, які стали основою для всієї наступної європейської цивілізації. Шумерська міська культура обдарувала людство писемністю, організованою релігією і однією з форм державності, що зробила колосальний вплив хід історії всього людства. Цивілізована держава у тому вигляді, як воно нам відомо, з’явилося саме в Шумері.
Ближній Схід був також місцем, де з’явилися перші осередки сільського господарства. На території сучасної Туреччини, в регіоні Шанліурфа, розташованому на кордоні з Сирією в безпосередній близькості від берегів Євфрату, знаходиться один з найбільших мегалітичних пам’яток – Гебеклі-Тепе.
Вчені вважають, що цей комплекс являє являє собою один з найдавніших храмових споруд на планеті і легко може конкурувати з добре відомим Стоунхенджем. Комплекс Гебеклі-Тепе був побудований приблизно в lX тисячолітті до нашої ери і після кількох тисячоліть безперервного функціонування був засипаний землею нащадками тих, хто його збудував.
Особливу важливість цього неолітичного спорудження додає той факт, що поруч з ним була, можливо, одомашнена пшениця, так як є всі необхідні свідчення того, що в родючих долинах поруч з комплексом вирощувалися злаки.
Політична карта Близького Сходу
Історично регіон отримав свою назву із-за безпосередній близькості до європейських країн. Однак сучасні політичні кордони регіон набув у XX столітті, коли Османська імперія припинила своє існування і її територія була розділена на кілька великих протекторатів між провідними європейськими колоніальними державами, такими як Великобританія і Франція.
Сьогодні до країн Близького Сходу відносять країни Північної Африки, Родючого півмісяця, Леванту і регіону Перської затоки. Деякі дослідники включають також країни Закавказзя. Список країн Близького Сходу і країн, що відносяться більшістю фахівців до регіону, виглядає наступним чином:
- Туреччина.
- Сирія.
- Іран.
- Ірак.
- Ліван.
- Йорданія.
- Саудівська Аравія.
- ОАЕ.
- Бахрейн.
- Катар.
- Кувейт.
- Оман.
- Ємен.
- Ізраїль.
- Єгипет.
- Лівія.
- Туніс.
- Алжир.
- Вірменія.
- Грузія.
- Азербайджан.
- Кіпр.
Віднесення Вірменії до регіону є спірним, проте з історичної точки зору це справедливо, так як вірмени є корінним населенням країн Близького Сходу протягом багатьох тисячоліть. Вірменські держави існують на території регіону з першого тисячоліття до нашої ери.
Економіка
На початку минулого століття на території країн, що відносяться сьогодні до регіону, представляли відсталі з економічної точки зору землі, головними джерелами доходу яких було неефективне сільське господарство і дрібна торгівля, а також рибальство.
Ситуація радикально змінилася з виявленням у регіоні величезних запасів нафти, доступною до розробки з мінімальними капіталовкладеннями. Після цього країни, що не мали власної розвинутої економіки, стали активно розвиватися, набуваючи все більшу політичну вагу на світовій арені.
Внутрішня політика держав
Проте економічний розвиток не зробило значного впливу на політичні зміни в самих країнах Затоки, так як і донині більшість з них являють собою унікальні зразки немодернізованій абсолютної монархії зі значною кількістю середньовічних пережитків і стратою.
Однак є серед держав Близького Сходу і зразки демократії, побудованої за західним зразком. До таких держав належать, в першу чергу, Ізраїль. До недавнього часу Туреччина ставилася до країн з досить високим рівнем розвитку суспільних інститутів, проте останнім часом все більше експертів відзначають, що помітні ознаки деградації демократичних процедур в країні та її скочування до авторитаризму. Про членство Турецької Республіки в Євросоюзі тепер і зовсім не говорять.
Великий Близький Схід
На початку XXl століття американськими політологами була запропонована нова концепція. Було запропоновано ввести в ужиток поняття Великого Близького Сходу, за рахунок злиття його з Центральною Азією, Афганістаном і Пакистаном.
Російські фахівці досить болісно відреагували на запропоноване нововведення, так як воно ставило під сумнів вплив Росії в регіонах колишнього СРСР. Однак концепція не отримала широкого поширення за межами американського уряду, і сьогодні відповідь на питання: Близький Схід – це країни, – все також залишається традиційним, що виключає країни СНД та Індійського субконтиненту.
Конфлікти і соціальні проблеми
Регіон є одним з найбільш конфліктних на світовій політичній карті. Варто відзначити, що більшість конфліктів, існуючих сьогодні на Близькому Сході, з’явилися як реакція на проведення постколоніальних кордонів без урахування особливостей регіону.
Одним з найбільш значущих сучасних конфліктів є Палестино-Ізраїльський конфлікт, який існує з моменту створення держави Ізраїль в 1948 році. За час існування країни вона неодноразово вступала в конфлікт із сусідніми арабськими державами.
Велике значення для європейської політики має також внутрішній громадянський конфлікт у Сирії, жертвами якого стали мільйони людей і багато мільйони змушені були покинути свої будинки в пошуках притулку.
