Розташовані серед низки парків і маєтків, що знаходяться на південно-західному узбережжі річки Темзи, королівські ботанічні сади Кью мають елементи, які ілюструють значні періоди мистецтва садів з XVIII по XX століття. У садах зібрані ботанічні колекції (гербарії рослин, живі рослини і документи), які були значно збагачені протягом двох століть. З моменту свого створення, у 1759 році, сади Кью внесли значний і незаперечний внесок у вивчення розмаїття рослин.
Короткий екскурс
Королівські ботанічні сади Кью – Світова спадщина ЮНЕСКО. В них представлені унікальні ландшафти і культова архітектура всієї історії садів, починаючи з моменту їх створення. Висока роль садів у поширенні рослин по всьому світу. Найбільш повною і найрізноманітнішої в світі колекцією живих екзотичних рослин, що ростуть у теплицях і відкритому ґрунті, мають сади Кью.
У 1841 році сади були передані у власність держави. В цей же час в них будується Палм-Хаус (Пальмовий будинок), від якого відходять три алеї, що є елементами дизайну садів К’ю. У 1859 році на території садів був побудований вишуканий Темприт-Хаус (Будинок помірного клімату).
Розширення садів Кью в XVIII столітті
На посаду директора в 70-х роках XVIII століття був призначений Джозеф Бенкс. Під час його керівництва сади значно розширилися, і почалося більш інтенсивне поширення екзотичних рослин в усі зацікавлені країни. Саме з цього часу королівські ботанічні сади Кью-Гарденс були тісно пов’язані з науковими і економічними обмінами, і це відбивається на багатстві його колекцій. Ландшафтні та архітектурні особливості садів відображають значні мистецькі впливи, як щодо європейського континенту, так і в більш віддалених регіонах. Також, сади Кью в значній мірі сприяли відкриттів в області таких наукових дисциплін, як ботаніка та екологія.
Розвиток садів Кью в XIX столітті
Королівські ботанічні сади Кью середини XIX століття, знаходяться в центрі уваги зростаючого рівня ботанічної активності. На попередніх королівських ландшафтних садах зосереджені дві великих залізобетонних оранжереї, які стали моделями зимових садів по всьому світу.
З моменту свого створення в XVIII столітті вони залишилися вірними своєї первісної мети, а це збір зразків та обмін досвідом на міжнародному рівні. Колекції живих і збережених матеріалів продовжують використовуватися вченими всього світу.
На території ботанічних садів Кью знаходиться 44 будівлі, які є пам’ятками минулого і відбивають стилістичні вираження різних періодів. Вони зберігають свою дійсність з точки зору дизайну, матеріалів і функцій. Лише кілька будівель використовуються для цілей, відмінних від того, для чого спочатку призначалися (в Оранжереї зараз знаходиться ресторан).
На відміну від архітектурних робіт, в кожному з ландшафтних садових районів минуле, сьогодення і майбутнє настільки тісно переплітаються (за винятком рудиментарних садів, створених значними художниками, таких як перспективи), що іноді важко відокремити художні досягнення минулого в плані ландшафтного дизайну різних періодів.
З історії гербарію
Під час призначення Вільяма Хукера директором королівських ботанічних садів Кью в 1841 році, не було офіційного гербарію. До цього приватний гербарій і бібліотека сера Джозефа Бенкса на площі Сохо використовувалися для запитів про назви рослин та їх класифікації. Тоді Хукер зробив свою власну колекцію, можливо, найбільшу в приватних руках, доступну персоналу та відвідувачам в його будинку поруч з Кью. Перший поверх Хантер Хаус став доступний в 1852 році і використовувався для розміщення гербарію Хукера, поряд з гербарієм та бібліотекою доктора Вільяма Арнольда Бромфилда. Перший куратор, Аллан Блек, був призначений у 1853 році. Згодом видатні ботаніки, включаючи Джорджа Бентама, пожертвували свої власні колекції в гербарій Вільяма Хукера.
Про гербарії садів
Гербарій садів Кью має близько 7 мільйонів збережених зразків рослин. Вони містять безліч інформації про рослини, зібраних у всьому світі за останні 150 років, є безцінним ресурсом, використовуються для вивчення розмаїття рослин і їх застосування.
Гербарій являє собою колекцію консервованих рослин, які зберігаються та систематизуються для вивчення і опису. В королівських ботанічних садів Кью ведеться робота по збору гербаріїв.
Далі, наявна за цим рослинам інформація в бібліотеці, використовується для ідентифікації цих зразків, відмінностей одного виду від іншого, та визначення, чи є цей зразок новий для науки вид.
Окремі рослини (або частини рослин) консервуються, для цієї мети за ними доглядають, щоб з плином часу, нинішні і майбутні покоління могли ідентифікувати рослини, вивчати їх різноманітність. Колекція гербаріїв зросла за 150 років, і всі зразки мають неоціненне значення при вивченні різноманітності рослин. Щорічно в колекцію додається близько 25 000 примірників, чверть з яких збираються співробітниками Кью-Гарденс з партнерами з різних країн світу.
Зразки гербарію
Зразок може складатися з цілої рослини (в разі невеликих трав) або частин рослини (у разі великих дерев або чагарників). Вони зазвичай включають листя, стебла і кору, і в ідеалі повинні включати квіти і/або фрукти, оскільки найбільш часто використовуються пізніше при ідентифікації рослин або при використанні для вивчення відносин між рослинами.
Те, що потрапляє в гербарій, буде залежати від рослини, але воно може включати зразки деревини, сухофруктів, квітів, збережені в парфумах, фотографії або зразках ДНК. У сучасних колекціях фіксується широта і довгота місцезнаходження рослини. Для цієї мети використовується GPS. Точні населені пункти можна розрахувати для більш старих зразків, використовуючи інформацію, записану на етикетці зразка, і джерела, такі як довідники географічних назв.
Сьогодні працівники королівських ботанічних садів Кью (фото вище) ретельно вивчають нові придбання. В першу чергу – це робота з колекціями з тропічних країн, де флора менш відома і де нові види рослин все ще виявляються.
