Німецький натураліст і філософ Ернст Генріх Геккель був особою неоднозначною і, в якійсь мірі, скандальною. Він захоплювався сміливими теоріями, робив відкриття, звинувачувався у фальсифікації, став теоретиком наукового расизму і основоположником науки екології.
Досягнення і внесок у науку
Ернст Геккель народився в 1834 році в прусському місті Потсдамі. В молодості він навчався в трьох університетах, вивчаючи медицину і природознавство. Пізніше він ніколи не пов’язував себе з лікарською практикою і присвятив себе дослідженням живої природи і розробці різних теорій, пов’язаних з походженням і розвитком життя.
Геккель багато подорожував по Середземномор’ю, Азії і Північній Європі, збираючи матеріал для наукових робіт. В результаті своїх поїздок він відкрив близько 120 видів радіолярій, опублікував монографії, присвячені цим одноклітинним, а також медузам, деяким глибоководним рибам та іншим цікавим організмам.
Одна з його книг, «Краса форм у природі», більшою мірою вплинула на мистецтво, ніж на науку. Це літографічне видання, яке містило 100 відбитків з зображеннями мохів, орхідей, молюсків, радіолярій, летючих мишей, ящірок, зроблених за ескізами самого Ернста Геккеля. Видання оцінили архітектори, скульптори і художники модерну, багато з яких пародіювали або надихалися його ілюстраціями.
За всю свою наукову діяльність дослідник опублікував 26 праць, він викладав в університеті і отримав чотири нагороди за внесок у галузі біології та природознавства. Одним з учнів Геккеля був антрополог і біолог Микола Миклухо-Маклай.
