Сполучені Штати Америки є одним з найбільш великих і впливових держав у всьому світі. Воно займає третину материка і охоплює найрізноманітніші за характером території. Які площу та чисельність населення США? Що можна сказати про клімат і рельєф країни? Всі подробиці про неї ви знайдете в нашій статті.
Трохи про країну
Сполучені Штати Америки є високорозвиненою державою з найсильнішою в світі економікою. Як єдину державу вони утворилися в 1776 році, отримавши незалежність від Великобританії. Першими жителями країни і континенту були північноамериканські індіанці, що заселили ці території близько 10 тисяч років тому. Європейці прибули на материк лише в XV столітті, незабаром заснувавши свої колонії.
Сьогодні США – це гетерогенна країна з дуже строкатим расовим складом. В ній проживають вихідці з Європи, Азії, Південної Америки та інших куточків світу. Населення США становить 328,6 мільйона чоловік.
Країна ділиться на 50 штатів, два з яких розташовані відокремлено від іншої його частини. Так, Аляска розташований на півострові в північній частині материка, в оточенні іноземних держав. Штат Гаваї розташовується на архіпелазі, що складається з кількох островів у Тихому океані. Столицею США є місто Вашингтон, або округ Колумбія, який знаходиться на північно-сході.
Географічне положення США
Сполучені Штати Америки – четверте за розміром держава світу. Воно займає площу у 9 518 900 км2, поступаючись за величиною лише Росії, Канаді та Китаю. Країна розташована на материку Північна Америка між Канадою і Мексикою. Крім того, їй належать близько 70 островів, розташованих в основному в Карибському морі і Тихому океані.
Географічне положення США багато в чому визначає її унікальні природні особливості і економічний розвиток. По ширині держава тягнеться через весь материк і має виходом до Атлантичного океану на сході до Тихого – на заході. Штат Аляска, відокремлений від нього Канадою, пов’язаний з акваторії Північного Льодовитого океану і по морю межує з Росією. Все це забезпечує встановлення міцних торговельних відносин не тільки з сухопутними сусідами, але і з іншими країнами, що володіють повідомленням з океаном.
Завдяки великій території і особливостям географічного положення, США володіють значними мінеральними, агрокліматичними, гідрологічними та рекреаційними ресурсами. Тут добувають нафту, природний газ, уран, золото, алмази, вугілля, залізо, мідь. Незважаючи на це, країна сильно залежить від імпорту з інших держав, купуючи приблизно 68 різновидів сировини у закордонних партнерів.
Рельєф країни: найвищі та найнижчі точки
Рельєф США умовно поділяється на кілька великих регіонів. Уздовж усього західного узбережжя тягнуться високі хребти Кордильєр. Вони складаються з поздовжніх поясів, які представлені як безпосередньо горами, так і вулканами, внутрішні плато і плоскогір’ями. У них беруть початок великі річки Америки: Колорадо, Міссурі, Ріо-Гранде. Гори тягнуться через весь материк, їх найвища точка-пік Деналі (6193 м) знаходиться на Алясці.
Схід починається смуга Великих рівнин, які являють собою прерії передгірного плато Кордильєр. Вони йдуть паралельно горах, починаючись на півдні Канади і закінчуючись на кордоні з Мексикою. Ще східніше знаходиться область Центральних рівнин, обмежена невисокими горами Аппалачі. На крайньому сході та південному сході США рельєф представлений прибережними низовинами.
У південно-західній частині країни на території штатів Невада, Айдахо, Юта, Орегон і Каліфорнія розкинувся Великий басейн. Це велике пустельне нагір’я, практично позбавлене річкового стоку і рослинності. Тут знаходиться Велике солоне озеро, а також найнижча точка на всьому материку – западина Долина Смерті (86 метрів нижче рівня моря). Південніше нагір’я розташовується плато Колорадо з однойменною річкою, долина якої утворює знаменитий Гранд-Каньйон.
Клімат США
Завдяки великій території і різноманітного рельєфу в Сполучених Штатах зустрічається величезна кількість природних і кліматичних зон. Так, Аляска відноситься до арктичного і субарктическому поясів зі сніжною зимою і вкрай коротким влітку, а південь Флориди і Гавайські острови належать до тропікам.
Головною особливістю клімату США є принцип чергування зон. З-за впливу гір він трохи порушений, тому від Кордильєр до Великих рівнин природні зони змінюють один одного в меридіональному напрямку, а схід чергуються відповідно широт.
На північному сході країни відзначається помірно континентальний клімат із жарким або теплим літом, прохолодною і сніжною зимою. Південніше починається зона субтропіків, яка на півдні переходить в тропіки. На заході клімат посушливий континентальний. Величезні території Великих рівнин зайняті степами, а регіон Великого басейну представлений пустелями та напівпустелями. Каліфорнія теж відноситься до пустельному краю, однак на узбережжі штату діє субтропічний середземноморський клімат з теплою дощовою зимою і жарким сухим літом.
Природні катаклізми і катастрофи
Однією з негативних сторін географічного положення США є стихійні лиха та катастрофи. Західне узбережжя країни відноситься до Тихоокеанському вогненному кільці – зоні активних тектонічних процесів, в якій часто трапляються виверження вулканів і землетруси.
Над центральними і південними районами держави нерідко відбувається зіткнення різних за характером повітряних мас, які обрушуються на США у вигляді торнадо і смерчів. Особливо від цього лиха страждає Техас, Канзас, Теннессі, Міссурі, Арканзас, чому місцевість, де вони розташовані, називається Алеєю торнадо. Тайфуни, зливи і зсуви, як правило, спостерігаються на заході країни в Каліфорнії. Для Гавайських островів і узбережжя Мексиканської затоки характерні руйнівні урагани.
Символи США
У Сполучених Штатах дуже люблять символи, тому у кожного штату тут є традиційні птахи, тварини, дерева, квіти. Наприклад, твариною Канзасу є бізон, Джорджії – гладкий кит, а Вашингтона – бабак. Птахом Луїзіани вважається пелікан, а маленький червоний кардинал має відношення відразу до п’яти штатів.
У масштабах всієї країни національної птахом є білоголовий орлан, квіткою – роза, а деревом дуб і секвойя генерала Гранта. Головні офіційні символи США – прапор і герб.
Прапор складається з тринадцяти червоно-білих смуг, які означають перші штати, що ввійшли до складу держави. Зліва біля древка зображується синій прямокутник з 50 зірками, що символізують союз і позначають всі сучасні штати країни.
Герб США являє собою двосторонню круглу печатку. На лицьовій стороні зображується орел зі щитом в кольорах прапора на грудях. В його лапах стріли і оливкова гілка, а в дзьобі – стрічка з девізом «З багатьох – єдине». На зворотному боці зображено недобудована піраміда з тринадцяти рядів, над якою знаходиться знак «Всевидючого ока», а внизу – стрічка з девізом «Порядок нової ери».
