Bristol bay – маленький шматочок Англії на околиці найбільшого штату США – Аляски. Саме так звучить назва Брістольського затоки мовою великого моряка і мандрівника Джеймса Кука. Проте популярність водного об’єкту принесла не історія його відкриття, а багатство та різноманітність тваринного світу. Гирла річок, що несуть свої води в Тихий океан, а точніше в затоку, є найбільшим місцем нересту лососевих риб – нерки, кичужа, кети.
Географічне положення
Акваторія затоки знаходиться там, де Берингове море на карті світу омиває Північну Америку і глибоко врізається в північно-західну частину континенту. Площа акваторії становить близько 83 тис. кв. км, а її максимальна глибина досягає 84 м. Звуження затоки до 180 миль і зменшення його глибини до 27 м обмежують у цьому місці морське судноплавство, але позитивно впливають на розвиток рибного промислу. У гирлах дев’яти річок Аляски, що впадають в затоку, проходить нерест найбільш цінних промислових риб світу, що впливає на значимість водного об’єкта.
Рельєф дна об’єкта вкрай складний. Він розчленований виступами, западинами, підводними каньйонами і обривистими скелями. Багато перекатів, мілин, піщаних кіс стають перешкодою для проходження великих суден. Але найбільш неприємним явищем для морського транспорту в акваторії Берингової моря, де знаходиться Брістольський затоку, залишаються океанічні припливи. Тут, біля узбережжя об’єкта, вони мають найвищу величину по всій кордоні, набувають півдобовий характер, залежать від фаз Місяця і мають помітну різницю висоти вод, що може досягати 4 м.
