Про події Другої світової війни, крім достовірно відомих фактів, ходять безліч відвертих небилиць, а ще більше – різноманітних легенд. Одна з них, найбільш популярна, пов’язана з німецьким танком “Білий тигр”. Був він чи не був? Існував по правді або став результатом вигаданих історій? Що ж це, танк “Білий тигр” – міф чи реальність?
Створення “Тигрів”
Перш ніж говорити про “Тигрів” білого кольору і розмірковувати, чи були вони насправді чи були плодом чиєїсь дозвільного вимислу, варто, взагалі, сказати про те, як на озброєнні Німеччини виникла подібна машина. Її не було і в планах аж до тридцять сьомого року – тоді почалися перші розробки. Справа в тому, що у німців не було машини, здатної протистояти радянському танку Т-35, аналогічної того мощі. Саме тому їм і знадобився створення такого потужного танка, який дійсно міг би змагатися з Радами. При цьому толком ніхто не знав, яким саме вимогам повинен відповідати даний танк. Все було досить розпливчасто, конкретних вказівок не було. Тим не менш, в тридцять сьомому році фірма “Хеншель” потихеньку почала розробляти новий можливий танк. Коли почалася війна з Радянським Союзом, і в хід пішли радянські “тридцятьчетвірки”, німці зрозуміли – протистояти такому зброї вони не можуть: їм просто нічим відповісти нашій країні. Саме тоді дві фірми, одна з яких – “Хеншель”, а інша – “Порше”, і отримали завдання на розробку нового потужного знаряддя – танка вагою сорок п’ять тонн.
Саме дітище “Хеншеля” в підсумку і було обрано в якості нового потужного танки німців – воно виявилося надійніше, та і дешевше у виробництві. Хоча, до речі, самому Гітлеру більше сподобалася розробка їх суперників – він благоволив до засновника “Порше”, але в умовах війни фюреру не можна було покладатися на особисті симпатії. Втім, в кінцевому рахунку “Порше” теж не залишилися в образі – проекту для створення нового танка запозичили вежі – у “Хеншелей” вони явно програвали.
Чим відрізнявся особливим новий танк? Потрібно почати, взагалі, з того, що та схема, за якою був спроектований майбутній “Тигр”, раніше не використовувалася в танкобудуванні, вона застосовувалася лише для різноманітних тягачів; таким чином, вже це одне само по собі було нововведенням. Крім того, хід “Тигра” вийшов більш плавним (вже чи не тому і дали танку таку назву на честь цього граціозного, безшумно який ступає котячого?), що, в свою чергу, дозволило скоординувати прицільність та успішність стрільби. Подальша характеристика танка, що дає уявлення про його особливості і масштаби, викладена нижче.
