У 1807 році між Францією і Росією було укладено Тільзітський мирний договір. Однак світ протримався недовго — вже через кілька років обидві сторони порушили угоду. Росія всупереч договору продовжувала торгівлю з Англією, а Франція захопила Ольденбургское герцогство. Жодна із сторін не йшла на поступки, це і стало основною причиною Вітчизняної війни 1812 року.
Початковий етап Вітчизняної війни.
У червні 1812 року Наполеон увійшов в Росію. Французька армія налічувала близько 600 тисяч чоловік, російська — всього 240 тисяч, тому велике бій з загарбником сталося тільки під Смоленськом. Наполеон мав значну перевагу, однак безумовної перемоги здобути не зумів.
В кінці літа, 26 серпня, головнокомандувач Кутузов вирішив дати генеральну битву біля села Бородіно. Битва була запеклою, російські солдати й генерали, особливо Багратіон і Раєвський, билися не на життя, а на смерть.
Бородінська битва тривала з світанку і до пізнього вечора. Величезні втрати понесли росіяни та французи. Перемогу здобув Наполеон — однак за його власним визнанням, це була Піррова перемога, тому що доблесть і завзятість російських солдатів у війні 1812 року підірвали бойовий дух французької армії.
