21 лютого неподалік від французького міста Вердена почався запеклий бій, в якому взяли участь майже 2,5 мільйона осіб. Вкрай запеклі бої в сумі з величезними втратами стали причиною того, що воно отримало назву Верденська м’ясорубка. 1916 рік показав, наскільки кровопролитними і безглуздими можуть бути навіть ретельно продумані військові операції.
Хто з ким бився
У битві, що відбулася в середині Першої світової війни, взяли участь Німецька імперія і Франція.
Французькі війська очолювали командувачі Робер Нівель і Анрі Петен. Їх німецьким супротивником став Ерік фон Фалькенхайн. Саме під їх керівництвом розгорталася найжахливіше і кровопролитна битва, яке тільки знала Перша світова війна – Верденська м’ясорубка.
Причини кампанії
Німецька імперія змушена боролася на два фронти – з французами і росіянами. Стратеги прекрасно розуміли, що на наступ широким фронтом у країни елементарно не вистачить людей і ресурсів. Тоді було прийнято інше рішення – зосередити значні сили на вкрай вузькій ділянці фронту в надії легко і швидко пробитися в тил ворога. Початком операції, відомої історикам як Верденська м’ясорубка, рік став 1916. А точніше – 21 лютого 1916 року.
Говорячи про таку історичну подію, як Верденська м’ясорубка, причини її обов’язково потрібно виділити.
Німцям було життєво важливо справити серйозний перелом у війні, швидко виснажливої ресурси імперії. А в ідеалі – здобути перемогу на одному фронті, щоб перекинути всі війська на інший – це повністю змінило б хід Першої світової війни і, швидше за все, історію всього світу.
Стратеги прийняли рішення, що при швидкому прориві до Парижу можливий його захоплення. А окупована столиця не тільки повністю зруйнує всю злагоджену роботу окремих військових частин, але і сильно вдарить по бойовому духу рядових і офіцерів. Крім того, прорвавши фронт, німці отримали б можливість атакувати залишилися захисників Франції, що тягнуться вздовж всієї франко-німецького кордону, в тил, забезпечуючи швидку перемогу.
В цілому посил був вірним. Досвідчені тактики ретельно продумали послідовність дій. На озброєння надійшли нові, в тому числі принципово нові зразки, здатні швидко переламати хід будь-якого бою. Але із-за безлічі дрібних, неврахованих факторів замість битви, що триває всього кілька днів або тижнів, з’явилася Верденська м’ясорубка – дата початку 21 лютого, а закінчення – 18 грудня 1916 року.
