Стрілка компаса завжди показує на північ – чому ж?

Напевно, кожен знає, що таке компас – це прилад здавна застосовується і встановлено зараз буквально на кожному електронному гаджеті. Компас нагадує годинник, тільки вказують не на час, а на напрями світу: північ, південь, захід і схід. Як не крути, стрілка компаса завжди показує на північ – чому ж? Вся справа в полюсах і магнітному полі Землі.

Для чого використовують компас?

Компас – дуже корисний пристрій, коли потрібно зорієнтуватися в незнайомій місцевості – в морі, в лісі або в пустелі. Морські мандрівники та експедитори використовують цей прилад з XIV століття. Синя стрілка або магнітна сторона, як правило, завжди показує на північний горизонт (N – north), червона стрілка – на південь (S – south). З ліва направо стрілки вказують на захід і схід (W – west, E – east). Також бувають і проміжні напрями – північний захід, південний схід і так далі.

Так чому стрілка компаса завжди показує на північ? Взагалі, напрям компаса вказує не на дійсний полюс, що проходить через вісь обертання Землі, а на магнітний полюс. Основою роботи приладу є магнітне поле планети, а не географічні полюси. Так, якщо звернутися по компасу прямо на північ, дорога приведе до острова Сомерсет, який знаходиться в 2,1 тисячі кілометрів від дійсного географічного північного полюса. Крім того, ця точка поступово дрейфує на 0,5 % кожне десятиліття.

Орієнтири приладу працюють за принципом магнітів, тобто Землі і намагніченого покажчика – ось чому стрілка компаса завжди показує на північ.