Рівнодення – це час, коли день дорівнює ночі. В момент, коли Сонце перетинає екватор з півдня на північ – це день весняного рівнодення, а з півночі на південь – осіннього. У цей час Сонце знаходиться прямо над екватором Землі. Слово походить від латинського equi або equal і грецького nyx, або латинського nox, що означає рівна ніч.
Рівнодення і сонцестояння
Рівнодення відбуваються в точці перетину екліптика і небесного екватора. 23 вересня Сонце рухається вниз від небесного екватора і перетинає його – осіннє рівнодення, а 21 березня коли рухається вгору – весняне рівнодення. У ці дні вісь Землі нахилена до Сонця або далеко від нього, і тому коло освітлення розсікає всі широти навпіл, що призводить до однакової тривалості цього дня на всій Землі.
В обох випадках сонячне коло освітлення умовно ділить навпіл екватор. Екватор – це уявна лінія з широтою 0 градусів, поділяє планету на Північну і Південну півкулі. Це єдине місце, де на землі день дорівнює ночі завжди, кожен день у році.
Земля нахилена, максимальне кутове відхилення до Сонця складає 23,5 градуса. День 21 червня з позитивним відхиленням Сонця щодо небесного екватора називається літнім сонцестоянням, а 21 грудня з негативним відхиленням — день зимового сонцестояння.
Простіше кажучи, рівнодення являє собою дні, коли день рівний ночі (21 березня і 23 вересня), сонцестояння — це найкоротший (21 грудня) і найдовший дні (21 червня).
Рівнодення разом з солнцестояниями безпосередньо пов’язані з сезонами року.
