На питання про те, що таке жири, можна відповісти одним словом – це тригліцериди. Але ясності в тему це не внесе. Як і роз’яснення, що тригліцериди (або, як їх ще називають, триацилглицериды) – це органічні речовини, які є продуктами етерифікації карбонових кислот і 3-атомного спирту гліцерину.
Кажучи більш звичною мовою, жири є найважливішими природними сполуками, які є в організмі кожної живої істоти без винятку. І тому про них, а також про все, що стосується даної теми, слід розповісти в подробицях.
Формула
Досить поглянути на представлене вище зображення, щоб зрозуміти, як вона виглядає і що візуально представляє собою з’єднання жирів.
Формула проста для розуміння. R1, R2 і R3 – це радикали однакових або різних кислот. О, як всім відомо – це кисень, С – вуглець, а Н – водень.
У складі природних жирів завжди міститься три кислотних радикала з нерозгалуженим структурою. Число атомів вуглецю, як правило, непарна. Зміст «парних» зазвичай менше 0,1 %.
Дослідження
Склад жирів вдалося визначити французьким вченим XIX століття по імені Мішель Ежен Шеврель і П’єр Ежен Марселен Бертло.
Хіміки не працювали разом. Шеврель в 1811 році з’ясував, що якщо нагріти суміш води і жиру в лужному середовищі, то утворюються карбонові кислоти (олеїнова і стеаринова, якщо бути точніше) і гліцерин. А в 1854-му у Бертло вийшло здійснити зворотну реакцію. Він синтезував жир, нагрів суміш карбонових кислот та гліцерину.
Також за рахунок таких експериментальних досліджень вдалося з’ясувати, що тригліцериди гідрофобні. У воді вони не розчиняються. Зате їх здатні розщепити інші рідини. 5-10-процентний етанол може зробити це частково. А органічні розчинники – цілком.
