Дослідження Африки. Дослідники Африки і їх відкриття

Незважаючи на те, що історія дослідження Африки почалася ще до нашої ери, всерйоз цей материк зацікавив мандрівників набагато пізніше. Можна сказати, що африканський континент став останнім з шести відкритих і освоєних. Про дослідників Африки і їх відкриття і піде мова в статті. Отже, почнемо.

Особливості Африки

Нічого дивного в тому, що на вивчення континенту знадобилися століття, немає. Разом з островами площа Африки налічує більше 30 мільйонів квадратних кілометрів. Це другий за величиною материк. На цій площі Африки вміщається 55 держав – більше, ніж де-небудь ще.

Африканський континент називають колискою людства, адже саме тут знайдені самі древні останки предків сучасної людини. Зараз на території Африки проживає близько мільярда чоловік.

Перші дослідження

Історія дослідження Африки почалася близько чотирьох тисячоліть тому. Першопрохідцями стали єгиптяни, що почали цікавитися незвіданими територіями за межами своєї держави. Вони дослідили майже всю північну частину материка, пройшли від затоки Сідра на захід і до Суецького каналу – на схід, вивчили землі, через які пролягав шлях великої річки Ніл на півночі.

Наступними географічним дослідженням Африки зайнялися фінікійці. За 600 років до нашої ери вони зуміли пройти по воді навколо всієї Африки і скласти приблизне уявлення про її розміри. Ще століттям пізніше виходець з Карфагена, Ганнон, обігнув її з заходу до берегів на південь від Зеленого мису.

У 2 столітті до нашої ери іспанські рибалки здійснювали часті плавання до Канарських островів, а кілька століть потому східний берег материка став добре відомий індонезійським мореплавцям. Вони першими знайшли острів Мадагаскар і заснували на ньому перші колонії.

У середньовічний період, починаючи з 7 століття, на північний берег Чорного континенту ступили араби. Вони досліджували значні території, включаючи пустелі, вивчили озеро Чад і деякі великі річки. У 12 столітті була складена карта північної Африки, на той момент найбільш точна.

На початку 15 століття китайський мандрівник Чжен Хе, пройшовши через Червоне море, обігнув півострів Сомалі. Проробивши шлях уздовж східного узбережжя Африки, він відшукав острів Занзібар.

Приблизно в той же час африканським континентом зацікавилися португальці, які шукали морський шлях в Індію. Тоді й почалася історія відкриття і дослідження Африки європейцями, період великих подорожей.