Фігура далай-лами має багатовікову історію. Вона відома в буддистській традиції ще з кінця XIV сторіччя. Починаючи з XVII століття ця посада поєднує в собі релігійні та державні функції, має надзвичайно великим впливом і користується повагою. Відомо, що за всю історію Тибету далай-лам було 14. Скільки років далай-ламі нинішньому, що являє собою цей інститут, у чому полягає його вчення – про це буде розказано в статті.
Лінія передачі «Тулку»
У відповідності з буддистськими тибетськими уявленнями, бодхісаттва прийняв рішення стати буддою (просвітленим істотою) в ім’я блага всіх людей і врятувати все живе від страждань. Для того щоб знайти вихід з нескінченного кола перероджень – сансари, він сам не йде в нірвану, втілюючись в одному з людей, яким і є далай-лама. Таким чином, існує безперервна лінія передачі духовної сутності бодхисаттви, що носить назву «Тулку».
З XVII століття і до 1959 року далай-лами керували Тибетом, перебуваючи в його столиці Лхасі. Їхнє правління носила теократичний характер, тобто було тісно пов’язано з буддистськими віруваннями і традиціями, по суті, ґрунтуючись на них. Тому й донині в Тибеті далай-лама вважається духовним лідером всього народу. Він носить титул «Його Святість».
