В різні епохи під словом «шоколад», користь і шкоду якого ми обговоримо, люди розуміли абсолютно різні продукти. Так, до 17 століття вживався в їжу тільки гарячий гіркий напій з тертого какао-бобів. Пізніше у нього почали додавати молоко, мед і різні прянощі. Тільки в 19 столітті з’явилася знайома всім плитка шоколаду.
Історія виникнення шоколаду сягає в глибину століть. Слово «какао» з’явилося в 400 році до нашої ери в мові племені інків. Слово «шоколад» теж належить до цього таємничого народу, воно означає не предмет, а дія, що означає «пити разом». Для стародавніх майя, інків та ацтеків какао-боби були надзвичайно високою цінністю. Їх вартість прирівнювалася до золота. Тому какао використовувалось в побуті цих давніх народів в якості грошей. За сто зерен какао можна було купити раба. Вождь племені ацтеків Монтесума володів незліченним багатством, у нього в засіках зберігалося близько сорока тисяч мішків какао-бобів. Відповідно, пити шоколадний напій могли дозволити собі тільки дуже багаті аристократи того часу.
