Леви – найбільші представники сімейства котячих, змагатися з якими можуть тільки тигри. Коли-то їх ареал охоплював великі райони Євразії. Сьогодні їх основним середовищем існування є Африка. Як виглядають і який спосіб життя ведуть африканські леви? Короткий опис підвидів цих тварин ви знайдете в нашій статті.
Які бувають леви?
Леви відносяться до роду пантер з сімейства котячих. Це великі ссавці зі світлою пісочної забарвленням, яка відмінно допомагає їм маскуватися у своєму природному середовищі. Набагато яскравіше, ніж в інших котячих, у них виражений статевий диморфізм – відмінності між жіночою і чоловічою особиною. Самці львів набагато більше самок і мають пишною гривою на голові, а іноді на спині і грудях.
У минулі тисячоліття ці тварини зустрічалися навіть у Північній Америці і Північній Європі, проживали майже по всій Африці, в Азії, на Близькому Сході. Через діяльність людини їх ареал сильно звузився, і тепер вони мешкають лише в Індії та Африці.
Сьогодні існує лише два види львів: африканські і азіатські. Перший поділяється на кілька підвидів: сенегальський, североконголезский, масайських, катаганский і трасваальский. Всі вони мозаїчно поширені на південь від пустелі Сахари, не зачіпаючи область екваторіальних тропічних лісів. Вага африканських левів може досягати 250 кілограмів, а довжина тулуба – 2,5 метрів.
Вважається, що азіатський вид поступається їм в розмірах. Однак це брехливе думку, яке виникло через присадкуватого статури тваринного і не такий густий і пухнастою гриви. Азіатський вид населяє тільки заповідник Гірський ліс на півдні Індії і налічує близько 500 особин. Від африканського лева він також відрізняється будовою черепа і наявністю поздовжньої складки в області живота.
